心臓が極端に縮まるのを噛みしめる暇は無かった。

　ザザの言う通り、一刻も早くこの城から出なくては。自分が殺されるという緊迫はこの時はまだ無く、とにかくザザの表情と今の城が纏う雰囲気が私を急かした。

「これを…シーナの無事をいつも祈る証に」

　緩んだターバンをもう一度締め直してくれたザザは、夕陽の様に赤い石の付いたピアスを片方外して、私の左耳に着けた。

　指先で触れる、これだけで、さっきまでの不安が少しだけ解消される。ザザのぬくもりがそのまま残る様だった。

　ふとすると、ザザが切ない目で見つめてきた。

「シーナ。
　シーナの傍に仕えた私は、とても幸せでした。
　シーナ。
　シーナ。
　…さようならシーナ」

　ザザ待って、と言う前に、フワッと私の身体が浮いた。

　ザザが4本の内の3本のロープをナイフで切ったのだ。

　グライダーの重心を繋いでいる最後の1本がピンと張り、闇夜と同じ色の翼が上空の風を受けて、機体がグルグル回る。

　私は無我夢中で身体をジタバタさせ、グライダーが上手いこと風に乗るように仕向けた。

　ふっと安定して、凧みたいになった。

　その瞬間、ザザが最後のロープを叩き切った。

　私は更に上空へ、まるで月に吸い込まれるみたいに舞い上がった。

　ザザの姿はとっくに小さくなって見えなくなった。



　風の吹くままにグライダーは飛んでいく。まだ漆黒城の敷地から出ていないが、こんな上空だし、誰も気付かないらしかった。

　ふと下を見ると、パパの執務室がある塔から煙が上がっているのが見えた。

　うおぉ、と雄叫ぶ声も風に乗って聞こえた。

　漆黒城の行く末を、私は見る事を許されない。



　ねえザザ、私達、また逢える？



　嗚咽が出そうになるのを堪える為に、ターバンの上から手で口を押さえた。

　そのせいでバランスが崩れて、グライダーが大きく揺れた。慌てて両手でバーを掴む。

　私には泣く時間も無いのだと…悟った。





…