──私は今となって思うのだ、あの時の出逢いは【奇跡】でありながら【必然】であったと。





　もう、何十年も前の話だ。私がヒト桁の年頃を越えて、少々世の中を冷めた目で見るようになった時期の事。

　街に冷たい風が吹き、ショップウインドウにクリスマスの飾りが増えてきた頃、

（──ああ、今年のクリスマス、何をねだろうかな）

　グローブを引っ掛けたバットを担ぎながらそんな事を考えていた。

　クラスの友達と野球をする約束をしていたが、急用が出来たとかで半数ほどドタキャン、こんな人数で出来っこないと即解散となったのだ。

　クリスマスソングもそこはかとなく流れる商店街を抜けて、家に帰る途中にある小さな公園で立ち止まった。

（少し、ここで時間を潰していこうかな）

　口から白い息が昇って青い空に紛れていった様（さま）を見届けた私には、そう思った理由が、真っ直ぐに家に帰らない理由があった。





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