今年の見守りの事が書かれた手帳をペラペラと捲っていると、おや？　と思った。

　北風を受けて冷たいはずの背中がふわっとあたたかくなって、ぽんと軽く肩を叩かれた。

「あなた。お仕事は終わったの？」

　声のした方へ体を向けると、僕の奥さんが静かに笑って立っていた。

　ふふ、驚いた？　僕、結婚してるんだよ。

　生まれた時からすでにパートナーになる事が決まっていて、決められた相手とどうして…とは決してならない僕達の仕組み。まあ、都合よく出来てるって事。

　肩から背中にかけて覆われたものにそっと触れる、真っ白い手編みのショールだった。うちの奥さんは毎年何かしらの編み物を僕にくれるのさ。

「ああ、もうすぐ終わるよ」

「あら、まだ何か？」

　僕の返事に奥さんは不思議そうな顔をした。

「あの部屋が、今年最後さ。一緒に来るかい？」

「あらお供していいの？　よろこんで」

　嬉しそうに僕の横に並ぶ奥さんの肩を抱いて、最終目的地のとあるマンションの一室へと向かった。





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