吹きすさぶ風の中、僕は市街地を離れ、住宅が犇めくエリアをふらつきだした。

　会社帰りの、箱や袋を両手にぶら下げて早足で歩く男達と、何人もすれ違う。

　彼ら全てに、心に柔らかい炎が灯っている…

　ネックウォーマーの下で微笑を溢していたら、

（──ねえ、サンタなんて、本当はうそっぱちなんでしょ)

　通り過ぎようとしていたある一軒からそんな言葉が聞こえた。

　僕は地面を見つめたまま、立ち止まる。

　僕には不思議な力があって、誰にも怪しまれず屋外から屋内の様子を見るぐらい、何て事はない。

　（ギク…）なんて心の声を聞き取る事だって、何て事はない。

（は、あ？　何をいきなり）

　心の声の主の母親が、質問の主の娘の顔を見ずに、手元の雑誌のページをめくりながら素っ気なく答える。

　娘はTVの画面をぼんやり眺めながら話を続けた。

（だって、みんな言ってる。そんなのまだ信じてるのオマエだけだって）





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