「おーいバイトくん。そろそろおしまいの時間だけど…
　おおお？　もう最後の一箱かい？　すごいなぁ、一人でよく頑張ったね」

　このクリスマスケーキを作ったお店の店長がタケトに声を掛ける。

「え？　あ、いや、あの…」

　俺一人だった？　誰かいたような気がするけど。

「お疲れだったね。ここの片付けはうちでやるから、もうあがりなさい。
　あ、もし迷惑でなければ、そのケーキ持っていって？　あとこれ、長靴のお菓子詰め合わせ。今日頑張ってくれたごほうび。
　いやぁーほんと、もっと残ってると思ったからねぇ、ありがたいよ…」

　店長の話をぼんやり聞いていると、頬に何かひんやりと感じた。

「おっ…降ってきたか。冷えると思ったら。天気予報じゃなにも言ってなかったけどな。
　ほら早くあがって。風邪ひくよ」

「あっはい、じゃあ…お疲れ様でした！」

　店長に深く頭を下げた後、タケトは空を見上げた。

　紙吹雪みたいに雪が舞い、それをイルミネーションが照りつけてキラキラと光っていた。



　【ユキムシが雪を連れてくる】



　急にこのフレーズが浮かんで、なんのこっちゃと首をかしげながら、サンタの衣装のまま上からダウンジャケットを着込んで、自転車に跨がった。

　ケーマを迎えに行かなきゃ。

　このカッコ見たら何て言うかな、喜ぶ？　呆れる？　どうでもいいか、これが今日の仕事着だから。

　頂いたクリスマスケーキと長靴のお菓子の詰め合わせをカゴに大事に入れて、タケトは雪で濡れ始めた道を自転車で走った。



　彼の本来の目的を果たす為に。





（…メリークリスマス。ふふふ）
















※よければこちらもどうぞ
→【聖夜のひみつ Ⅱ】あとがき





…