やがて車は有料道路に乗って、ぐんぐんと加速した。

　流れる景色は次第に山が増え雪化粧になっていく…あたし達が向かうのは、とあるゲレンデ。

　雪国育ちのあたしはスキーが大好きで、大学時代は仲間とそこへよく滑りに通っていた。

　そこは宿泊もオッケーで、コテージをまるまる一棟借りて、何泊もした事もあった。

　その話を…冬に入りかけの頃にノブキとしてて、いつか二人で行きたいねと言っていた。

　同じ時期に神さんから転居のハガキが来て、住所を見るとなんと、そのゲレンデから車で1時間もかからず行ける所だった。

　そんな経緯があって今日実行された、あたしとノブキの二人旅。

　神さん家ですっかりのんびりしてしまった、ゲレンデに着くのは陽が落ちてからになりそうだ。



　途中のサービスエリアに寄って休憩を取るついでに、泊まるコテージには食べ物は何もないから、今夜の分のお弁当や飲み物も買い込んだ。

「買い忘れはないかな…よしっ、じゃあ車に戻ろ」

「せーちゃん」

　車の方へ歩き出そうとするあたしの袖を引っ張って、誰も通らない建屋の陰に誘うノブキ。

「なに」

「ゲレンデまで、あとどれくらい？」

「えーっと…多分30分くらい？　もう少しかかるかな」

「じゃあ」

　ナニがじゃあ、だ？　と言う前に、またノブキに唇を塞がれた。

　今度は長いキス、あたしの頬を両手で挟みながら、ノブキはあたしの唇を上下と順番に吸っていく。

　茶淵眼鏡の奥の、閉じられたノブキの目を見る。まつ毛が長いな…と思いながら、柔らかい感触に段々と頭がボーッとしてくる。

　どちらからともなく唇が離れると、あたしはノブキの手を使ってパンッと自分の頬を叩いた。

「なに」

「事故ったらノブキのせいにしてやる！」

　ドキドキをごまかしたくて、ノブキにそう言い捨てて車の方へ早歩きした。

　待ってよ、と笑いながら追いかけてくるノブキに、前を向いたまま手を後ろへ差し出すと、ノブキの大きな手がふわりと包んだ。



　付き合い始めてからここまで…ノブキはあたしに沢山のキスをくれた。

　くれてるけど。





　ノブキはまだあたしを抱かない。





…