「…うぅ～っ、さむっ。
　ほら、車に戻るよコバッキー」

　肩を竦めて縮み上がった槙村さんは、僕の背中をバシッと叩いて、さっさと車に乗り込んだ。

「ちょっ…待ってよ、せーちゃん」

　慌てて追いかけて、僕も助手席に乗り込む。

　槙村さんは暖房の調節をして、運転で食べられなかった分を急いで口に入れていた。

「せーちゃん…別にゆっくりでいいよ？(笑)」

「あ、そう？(笑)　悪いね。
　コバッキー退屈っしょ？　ラジオ適当に変えていーよ。CDにしてくれてもいいし。
　あ、こっから星でも見てる？」

　槙村さんが天井のサンルーフのカバーをスライドで開けた。

　満天の星が覗いて、僕は少しシートを後ろに傾けて、「いいね、コレ」と呟いて、それをしばらくぼんやり眺めた。

　槙村さんも全てを食べ終えた後、

「ハッハッ、いいね～。今までそうしたこと無かったわ」

　と言いながら、おんなじ様にシートをリクライニングさせて、手の平を枕に星を見つめた。

「そういえばせーちゃん、就活順調？
　俺の知ってる3年生達も、今年に入ってから大変そうにしてるけど」

「ん？　うん、まぁね～。あたし頑張ってるから(笑)
　もう何社か面接に行って、色よい返事貰ってるんだー。
　4年になったらさ、前期の早い内に単位全部取ってさ、就職前に語学留学を…」

　槙村さんの今後のスケジュールを聞きながら…僕は思った。

　話すなら…今か？

「あの…さ、せーちゃん。
　会ってなかった間の話、なんだけど…」

「待って」

　意を決して口にすると、槙村さんの鋭い声が飛んだ。

　驚いて、星から視線を外さない槙村さんを見る。

「ゴメン…
　コバッキーの話も聞いてあげたいんだけど…
　先にあたしの話、いい？」

「…？
　いいけど…」

　打ち明けようと出した勇気が萎んじゃった。

　せーちゃんの話の後でまた話そうって思えるだろうか？　と不安になりながら、槙村さんの話に耳を傾ける。

「あの…さ。
　あたしさぁ…言ったんだよ」

　槙村さんが星から目を離さないまま、ゆっくり言った。

「…ナニを…？」

　なんか…前にもこんな感じがあったな。

　槙村さんが神保さんを好きって打ち明けた、あの時と同じ空気を感じた僕。

　槙村さんの次の言葉を、同じ様に星を見つめながら待った。





「好き…って、言ったんだよ…





　神さんに」





…