「──こうして歩くの、久々だね」

　僕と肩を並べて歩くアスナが、ポツリと言った。

　何でこんな事になってるんだろう。

　居酒屋で飲んでいる時は、僕とアスナはお互い対角線上の端っこにいて、一度も言葉を交わさなかった。

　っていうか、アスナは僕だって事にしばらく気付いてなかったようで、6ｰ4で分かれて話し込んでいた時に仲間が不意に僕の名前を出して、それでえっ？　となったらしい。

　僕達は居酒屋を出て、散り散りに帰路についた。僕とアスナは帰る方向が同じで、他に誰も歩いていない道をなんとなく一緒に帰っている…

「元気だった…？
　っていうか…ほんと分からなかった。
　あの頃と全然違うんだもん…」

　そう言ってアスナはクスクスと笑う。

「まぁ…2年経ってるしね？
　アスナはすぐ分かったよ。あんまり変わってない」

「ひどーい、大人っぽくなったとか言えないのー？」

「わっとっと」

　アスナに肩を押されてよろめいた。この感じ、懐かしいな。いつもこうやってじゃれ合ってたっけ。

　変わってないなんて言ったけど、アスナはキレイになっていた。

　ゆるくウェーブがかかっていた髪がストレートになっていて、肩をサラサラと撫でていた。

　軽めの化粧をして、あどけなかったアスナはぐっと大人っぽくなっていたんだ。

「ノブくん…今付き合ってる人いるの…？」

「えっ…いやいないけど…なんでそんなコト聞くの(笑)」

「えっそうなの？　そんなにかっこよくなったのに、へんなのー」

「ちょっと…アスナそんな辛口だった？(笑)
　そういうアスナこそ、青春謳歌してるんでしょ？」

　これだけ可愛い子だ、大学でいい人を見つけてるんだろうと思ってそう言うと、アスナの顔が少し曇って、

「いや、あのー…へへ、今は傷心中。彼と別れたばかりなんだー」

　と寂しそうに笑った。

　何故だか、紡木さんと重なった。

　僕があんまり見つめるから、アスナは不思議そうにん？　と首を傾げた。

「俺もね…
　好きな人にふられたばかり…」

　そこからしばらく無言…二人の口から白い息が舞い上がる…



　…沈黙を先に破ったのは、アスナ。



「ね…
　今だけ…



　……あの頃に、戻ってみない……？」





　そう言って僕の手に触れたアスナの指は、とても冷たかった。





…