その日の業務が全て終わって、僕は図書センターの事務室で神保さんとお茶をしていた。

　誕生日祝いに神保さんから貰った渋いタンブラーは、ここ用に置いてすっかり馴染んでいた。

　僕が使うのを、神保さんはニコニコで見ていた。

　お煎餅の入った器に手を伸ばしかけた時、

「神さん、いるっ？」

　いつだったかみたいに事務室の扉が勢いよく開いて、槙村さんが騒々しく入ってきた。

　ビックリして器の端をぶつけてしまって、お煎餅をテーブルの上でひっくり返してしまった。

「あっコバッキーもいた、ちょうどよかった。
　あのさぁあたしさぁ、実家に帰ってた時のお土産の事すっかり忘れててさぁ。
　賞味期限がヤバいから、急いで食べてよ」

　ひょいひょいと溢れたお煎餅を摘まんで器に戻し終えてから、槙村さんはマリンボーダーのショルダーバッグから銘菓の箱詰めを二つ出した。

「おっレーズンバターサンド。好きなんだよねぇコレ」

　神保さんが身を乗り出して、包装を解いた。

「だよね。前にもそれ持ってった時、えらい喜んでたもんね。
　コバッキーは、食べれる？　あたしはレーズン駄目だからさ…こっちの方が好きだわ、苺チョコ」

　もうひとつの包装を槙村さんが解いた。

　ラムレーズンとバタークリームをサブレ生地で挟んだお菓子に、ドライフリーズされた苺をホワイトチョコで包んだお菓子。お煎餅と一緒に並べられた。

「せーちゃん、何淹れよう？」

「おっコバッキー気が利くねぇ～。そんじゃ、コーヒー宜しく」

　槙村さんのコーヒーを淹れている間、僕は槙村さんと神保さんが話している様子を眺めた。

　普段通りの二人。

　なのに、槙村さんが神保さんを好きっていう情報があるせいで、なんだかよこしまな目で見てしまう…

　すると、槙村さんと目が合って、少しだけ睨まれた。

　余計な口を挟むなよと…言われているようだった。

　槙村さんの視線に萎縮していると、

「ねぇ神さん聞いてよ～。
　コバッキーたらね、今好きなコといいカンジなんだよ～。
　今日さ、うちの書店でバッタリ会ってね…」

「ちょっとせーちゃん！　いらん事言わないで！」

　自分の事は棚に上げて、僕の秘密はあっさり暴露しようとする槙村さん、ほんと勘弁してほしい(泣)

「ほーっ？　その辺詳しく聞きたいね(笑)」

　神保さんはバターサンドを頬張りながら、目尻にしわを寄せて笑った。





…