「笑い事じゃないよ、もー。本気で心配したんだから」

　眼鏡ケースからクロスを取り出して、口を尖らせながらレンズを拭くノブキ。

　そうだよね、あたしが悪い。

「すぐに入らなくてごめんね…隣に焼き鳥屋さんが出ててさ。
　試食させてもらったんだけど、すっごい美味しかったんだ。
　ノブキと食べたいと思って買ってきた。ほら、いっぱいオマケして貰ったんだよ」

　目を丸くしながらあたしの話を聞いていたノブキだったけど、一本串を摘まんでひとかじりすると、次第に笑みが顔に広がった。

「うまっ！　ナニコレ」

「でしょでしょ。ほら、座って食べよ？」

　ノブキの手を取って、昼間座ったのと同じ席に座った。

「その焼き鳥のおじさんがさ、あたし達を知っててさあ、なんか色々見られてたっぽい(笑)」

「うわ、俺達騒ぎ過ぎた？(笑)」

　焼き鳥に舌鼓を打ってる内に、あたし達のぎこちない空気もどこかへ飛んだ。

　うん、もう大丈夫。いつものあたし達だ。

「ノブキ、これからどうしよう？
　まだ18時過ぎたばかりだけど、ここで夜ごはん食べてっちゃう？」

「うん。けっこう腹ペコだよ、焼き鳥だけじゃ足んない(笑)　せーちゃんは？」

「あたしも(笑)」

「(笑)じゃあそうしようか。
　その後は？　せーちゃん、少しナイター滑る？」

「んー…服濡れたままだし、着替えてコテージでゆっくりしたいかなあ。
　ノブキは？　どうしたい？　もし滑りたいなら、あたしも付き合うけど」

「…ううん、俺もそー思ってた。
　よし、じゃあごはん食べて早くコテージに帰ろ」





　この時、ノブキはあたしの手を一瞬強く握って、すぐに離した。

　この意味を知るのは、少し後…





…