悟のその言葉は易を豹変させた。

　易は徳のありそうな顔をみるみる怒りのこもった紅に染め、悟に取っ組みかかった。

「なんてことを言うだかおめえは！　頭（どたま）かち割るど！」

「おわ！　やめんかい、かんにん、かんにん！」

　易の隠された馬鹿力に驚いて、背中を地に着かされた悟は思わず喚いた。

「なんだべそのかん…って？　また知らない、変な悪口だべか！」

「あほ、ちゃうわい、ごめんなさいいうこっちゃ」

「なんだ…そうだべか」

　大魔人が大仏に戻った、と悟は思った。

　易の両腕から力が抜けて、悟は咳き込みながら易の魔の手から逃れた。

「空悟よぅ」

　大きく溜め息をついてから易は言った。

「なんやねん」

「カン太丸の所へ行くだよ。おめが縁起でもねえごと言うがら、おら不安で仕方ないだ。ここで待ってるよりずっといいべ」

「ほんなら、俺もついていくわ。ほんまにくたばっとったらシャレにならんもんなぁ」

　力なく橋から川岸に下りた易に続き、悟は橋の下の餌を持って歩いた。

　運よく見つけて、その時黒猫がおなかを空かしているようだったら、すぐにあげられるように。





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