魚は結局一匹も釣れなかった。

　悟が昼寝から目を覚ました頃にはもう、太陽は西の方へ大分傾いていた。

　三人は帰途へと、小川の板橋まで出てきた。

「いい天気だったね」

「ん」

「もう少ししたら、また綺麗な夕日が見れるね」

「そうだな」

　会話が互いに短いのはいつものこと、鷹も風結子も気にしていないが、もっと喋ったらええのにと、悟は二人の間に立ちながら頭の後ろに組手をした。

「それじゃ、また」

「うん。帽子、本当にありがとう」

　鷹と風結子がさよならを交わして、互いの家へと歩き出す。

　もっと一緒におったらええのに、悟はまた思いながらも、鷹を追い越して家へと歩き出した。

「……？」

　悟は違和感を覚えて立ち止まった。

　すぐ後ろを歩いているはずの鷹の気配がない。

　振り返ると、板橋のすぐそばで鷹が見上げていた、空を。

　あんまり長い間見ているから、その場から悟は怒鳴った。

「どないしたん、たか（・）！」

　悟の声に風結子も振り返って、鷹の傍に戻ってきた。

　悟と風結子、鷹と同じ様に空を見上げる。

　何かあるんだろうか、でも、入道雲以外何もない。

　空を覗いている。

　そんな鷹を見ていると、見ているこっちの時間が止まりそう…

　すると、雲と雲の間にきらりと光るものが見えた。

「あ、飛行機」

　風結子が悲しそうにつぶやいた。

　お国のため、とどこからか勇んで空を翔ける空軍の兵隊。

「ええなぁ、兵隊になれば空飛べるんかなぁ」

　悟は風結子には聞こえない程度の大きさの声で言った。

　しかし何故鷹は、あの飛行機を食い入るように見るのだろう？　海軍志望の鷹が。





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