太陽が半分山に隠れて夕闇が迫っていたので、鷹と風結子は丘を降り、帰途に着いた。

「なぁ、岡田、麦藁帽子作って欲しいってほんと？」

「ほんとうよ、どうして？」

「俺が作ったのなんかで、いいのかなって」

「うん」

　風結子がちょっとずつ元通りになってきた。

　鷹は立ち止まって学生帽を風結子に被せ、また自分の頭に乗せた。

「なんだ、俺とたいして変わらない頭の大きさか。
　じゃあ今作りかけの俺の麦藁帽子をそのまま編んで、それをあんたにあげりゃいいんだな」

「えっだめよ、何週間かかったっていいよ、私のは後回しにして。
　じゃないと、こっちが気分落ち着かない」

「っそ」

　今の言葉で、風結子も意外と意固地なのがわかった。

「そろそろ、おばさんの頭冷えているかな。私も謝るわ」

　風結子の家が見えてきた所で、風結子は鷹を振り返り、こう続けた。

「ごめんなさい」

「何が」

「聞いてくれてありがとう。
　でも、あなたの夢のひとつがこんな話になってしまって、だからごめんなさい」

　風結子が深く頭を下げて、また上げた時に申し訳なさそうな顔をした。

「岡田」

　鷹は後頭部を掻いてから言った。

「戦争、なんで終わらないのかなんてわからないけど。
　でもいつか、いつかは、終わる日が来るよ。
　世界中の誰だって、終わってほしいって思っているはずなんだ。
　だから…もう、そんな顔するな」

　そう、風結子はまた涙を滲ませていた。鷹の言葉が嬉しかったのだ。





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