「無理やろうなあ、やっぱり」

　小川の向こう側がどうなっているのか悟は気になったが、早く帰っておかないと鷹が迎えにきてしまうかもしれない。

　鷹の手によって自分の冒険を中断されることは、悟にとって不快なものとなるに違いないのだ。

　鷹といえば…悟は小川の向こう岸の他に、鷹について気になる事があるのを思い出した。

　自分と出会って元に戻ろうとしているたか（・）。ほんなら、元のあいつって一体どんなんやろ。

　うん、と曲げていた背中をのばして更にのびをすると、悟は不意にあくびが出て、家でもうひと眠りすることに決めた。

　その次の瞬間、悟の身体がぐらりとよろめいた。

　傘に何かが当たったらしく、ぐらつく傘の重みに耐えられずに、悟は尻もちをついてしまった。

「やった、大当たり！」

　悟の後ろの、やたら遠い所から声が聞こえた。

　悟の横で石器時代の石包丁みたいな石が転がっていた。

「清作、こんな所からよく届いたなぁ」

「へへ、やい、鷹んとこのチビ、驚いたか」

　尻が濡れて冷たいと思いながら悟が後ろを向くと、例の三人組が傘も差さないでこちらに歩み寄ってきた。

　彼らが悟の目の前で立ち止まった時、悟は開いた傘を地においたままゆっくり立ち上がり、三人組をじろじろと眺めた。

　自分に危害を加えたこの三人は、今の自分にとってはさっき追っていた雨水の川と同じ。雨の日の冒険の一部でしかないやろ。

　つまり、この三人がどんなに鷹を嫌おうが、今の悟にはどうでもよかったのである。





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