雪のちらつく寒い日。

　潤子（じゅんこ）が昼食の後片付けをしていると、居間でもうすぐ10歳になる娘の千恵子（ちえこ）が、何か平たい物体を自分の片頬に当てながら、炬燵の中に潜り込んでいた。

「千恵子、何よそれ」

　洗い物を終えて潤子がその物体に目をやると、それは簡易ポケットに入れられた1枚のDVDだった。

「屋根裏で見つけたの」

　千恵子はDVDを頬から離して、潤子に渡した。

　よく見ると、黄ばんだラベルが貼ってあった。ミミズが這いつくばった様な字で題名が書かれていたけれど、何て書いてあるのか潤子には読めなかった。

「とても冷たいでしょ。だから温めていたの」

　無邪気に笑って千恵子が言う。DVDは千恵子の体温で片面にほのかに熱をもった。

　一体何を撮ったものなんだろう。

　潤子は右肩から前へ垂らしている後ろ髪を手でとかしてから、DVDをデッキに入れた。

「観るの？」

「うん」

　リモコンの再生ボタンを押すと、ウイィンと鈍い音を立ててDVDが回り始める。

　かなり長い時間黒い画面のままで、ジジジと雑音ばかりが流れるので、故障しているものだったのかと思った矢先、パッと映像が出てきた。

　それはマンガのアニメーションだった。





…