ほんの軽く触れたつもりだったのに、ちゅっと意外に音が響いた。

　やべぇ。暴走した。心臓が破裂しそう。

「ハ…ジメ…さん…？」

　ホノカの掠れ声。ホノカの揺れる瞳。反則だそれ。

　吸い込まれるように、二度目、三度目と、短いキスをしては離れる。

　離れる度、俺達の間の空間が狭くなって、四度目のキスをして離れた時にはもう、1cmと空いてなくて。

　五度目のキスは、長く唇を重ねた。

　掴み掴まれた俺達の指は、カウンターの上に置かれて、また握ったり握り返したり。

　そのリズムに合わせて、唇の角度を何度も変える。

　ちゅ…ちゅ…ちゅ…

　その途中でそっと目を開けて、ホノカを見た。

　まぶたを閉じて、恥ずかしそうに俺の唇に応えるホノカの顔に、カッと頬が燃えた。



「…ヤバ…カワイイ…

　…ホノ…ちゃん…



　………ホノカ………」



「………ッ………」



　名前で呼ばれて、ホノカの指を握る力が強まった。

　どうしよう…止まんねぇ…



「…好…き…です…」



「んっ…俺…も…好…き」



　ホノカがくれた好きに、すっかり舞い上がった。離したくねぇ。

　カタッという音を確かに聞いたのに、俺達はかまわず唇を重ねた。

　ようやく…離れて息をついた時に、ホノカのバッグからメッセージの着信を知らせる音が鳴った。

「あ…北川」

　ホノカは送り主を確認すると、メッセージ画面を開いた。

　ホノカは隠さないので、俺もそのメッセージが見えた。





【オレのバイト先を愛の巣にするのはカンベンして！



　幸せにしてもらえよ。



　くそー、オレも彼女ほしーっ。



　忘れ物取りに戻ったんだけど、出直してきます】





　キタガワのメッセージに愕然とした。さっきの物音、キタガワだったの？　つーか、全部見られてたの！？

　ホノカはそれを知って…カウンターに突っ伏して両手で顔を隠して、

「もぉ…イヤ…からかわれる…」

　と呻いた。

「アノヤロ」

　引き戸を勢いよく開けて遠くを見やると、キタガワの背中が小さく見えた。

　キタガワがクルッとこちらを振り返って、俺の姿を認めると…

　キシシ

　いつもの、小憎たらしい笑い方をして去っていった。



　店内に戻ると、ホノカが顔を覆う両手の奥から、俺を恨めしげに見つめていたので…

「ごめん」

　その手をそっと退かして、また唇を寄せた。





　夏の終わりに近づいた頃の、俺の大事な一歩。
















※よければこちらもどうぞ
→【ハジメの一歩】あとがき
→【ハジメの一歩】おまけ





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