「え、え、そ、そ、そんな…ダメですって。
　ムリ、ムリ、ムリですっ。
　そんな迷惑、かけられませんっ。私、重いしっ」

　ホノカが挙動不審(笑)　真っ赤な顔で、一歩後ろへ後ずさる。

「その足で歩かせられるワケないだろ？　もう、ムチャなんかさせねぇよ。ほら、早く」

　後ろで両の手のひらを上に向けて、クイクイと動かす。

「で、でも…」

「…ホーノーカ。はーやーく」

「っ！」

　今、明らかに息を飲んだな。俺だって…探してる時に大声で叫んじゃったけど、恥ずかしいよ。だから、今、顔見れねぇよ。

「26なめるなよ？　少なくともキタガワよりは…力持ちだぞ？
　あ、でも、俺の荷物持って貰えると助かる(笑)」

「(笑)　…ハイ…じゃあ…」

　ようやく、おずおずと俺の背中に身を預けるホノカ。

　ホノカの膝裏に手を入れて、一気に持ち上げた。

「わっ…」

「ちょっ…ホノちゃん？　もっと…背中に寄っ掛かってよ？」

　体重をかけるのを遠慮しているのか、俺の背中とホノカの間がやたら広く空いていて、余計におぶりづらい。

「え…や…でも…」

「後ろに倒れるぞ？　ホノちゃんも…俺も(笑)」

「う…そうですよね…わかりました…
　でも！　疲れたらすぐに下ろして下さいね？　休みながら行きましょうね？」

「わかったわかった(笑)」

　ホノカがゆっくり…俺の背中にくっつく。

　うわ…やわらかい。いやいや、今はそんな邪念持ってる場合じゃない。

「じゃ、行くぞ？」

「うわっ…」

　ホノカに下ろせだの休めだの言われない内に、俺はなるべく早足で歩いた。





…