「ホノちゃーん！　ホノちゃーーん！！」

　頭上でパラパラと飛び散る花火に目もくれず、俺は叫び続ける。

　いつから？　いつから後ろにいなかった？

　なんで、後ろを気にかけなかった？

　なんで、バッグなんかに掴まらせた？

　いやと言われてもいいから、手を繋ぐんだった。

　ホノちゃん、ここを全然知らないのに。

　後悔ばかりが押し寄せて、なおも焦らせる。

　スマホを取り出す。ホノカの番号を…知らない。なんで、聞いとかないんだよ、バカ。

　人波からそっと外れて、落ち着く所でコールした。ホノカの番号を知ってるヤツ。キタガワしかいねぇ。

　バイクの運転中かもと思ったが、キタガワは2コール目で出た。ちょうどファミレスで仲間と夕飯を食べてるらしかった。

『もしもしー？　にーさんっすか？　どーしたっすか。海、楽しかったっすか？』

「キタガワ？　今すぐ、ホノちゃんの番号教えてくれ！」

　キタガワのノンビリな応答に、俺は勢いよく被せた。

　はあ？　と間抜けな声を出すキタガワに、俺は事情を説明する。

　電話の向こうで、キタガワの空気が変わったのを感じた。

　そして、キタガワは低く刺すように言った。



『なにやってるんすか。

　にーさんがちゃんと、つかまえてなきゃでしょ。

　ホノカに何かあったら





　…ただじゃおかないすよ』





…