「へっ」

　ホノカがスマホの画面を見せてくれる。メールアプリでのホノカとキタガワのやりとり、見ちゃ悪いと思いながらも、ホノカが見て欲しいらしいキタガワのメッセージを読んだ。



【大学の仲間内でツーリングに誘われていた事、忘れてました！
　先約なのでオレはそっちに行きます。
　ほんとは海の話聞いた後すぐに思い出してたんだけど、そうするとホノカ、私も行かないってなるだろ？
　だから黙ってました。
　にーさんと、タツミさんと、イサミさんと、楽しんでこい！
　大丈夫、あの人たちめっちゃ楽しいから。
　人見知りのホノカでも簡単に仲良くなれるから。
　そんじゃ、お互いいい一日にしような。みなさんによろしく！】



「おいおい、アノヤロ」

　この文章を打っているキタガワの顔が目に浮かんだ。ヘラヘラニヤニヤ、でもホノカへの気遣いが見られる。

　なになにどーしたの？　と勇実とタツミくんも寄ってきて、キタガワのメッセージを読むと、あららぁ、と顔を見合わせた。

「まぁ、しょうがないよね。キタガワくんの分のバーベキューも、みんなで食べちゃおう(笑)」

「うんうん。それで、焼いてるところ食べてるところキタガワくんに送ってさぁ、自慢しちゃおう(笑)
　ねっ、ホノちゃん」

「えっ…あ…ハイ、そーですね…
　まったくもう…勝手なんだから…
　みなさん、ゴメンナサイ。後日北川をきつく絞っておくので…
　私ひとりですけど、宜しくお願いします」

　深々と頭を下げるホノカに、もちろん！　と俺達は明るく言った。

「あっ電車出ちゃう。行きましょう」

　タツミくんが走り出し、それに続いた。俺の後ろを付いてくるホノカを振り返って、

「俺も参加させてな、キタガワの成敗(笑)」

　と言ったら、

「ハイ、こってり絞っちゃって下さい」

　ホノカは真顔でそんな事を言った後で、くしゃっと笑った。





…