「…開けていい？」

「モチロン…なんでそんな内緒話みたいなの(笑)」

「へへ…なんとなく(笑)」

　クスクスと笑い合いながら、私は包み紙を剥がしていった。

「あ…かわいい…イヤリング」

　蔦のデザインのリングにオレンジ色のクリスタルとパールが連なったそれを、自分の手のひらに転がすとタツミくんがひょいと摘まんだ。

「んー、イヤリングじゃないの。
　イヤーカフって知ってる？
　こうして、こう…
　耳の縁に着けるんだよ」

「ふっ…あっははっ」

　タツミくんの指が私の耳を摘まみながら着けるので、くすぐったくて私は首を竦める。

「ちょ…動かないでよ(笑)…
　…ハイ、できた。
　なんでコレにしたかというとねぇ…

　これが出来なくなっちゃうから(笑)」

　そう言いながら、私の耳たぶをフニフニ触るタツミくん(笑)

「わはっ…そーゆーこと？　…別にいいけど(笑)
　ありがと、タツミくん…」

「どういたしま…っくしゅん」

　タツミくんがひとつクシャミをした。

「あー、ごめん、イッサ。さむさむ」

「ふふ…ほんと寒いね…
　あっそうだ」

　寒がりのタツミくんへ。私はショルダーバッグから例のプレゼントを取り出して、折角綺麗にラッピングしたけど、タツミくんの目の前で包装を解いた。

　そして、完成させたケーブル編みのネイビー一色のマフラーを、タツミくんの首に巻き付ける。

　私の一連の動作を、目を丸くしながら見ていたタツミくんが「うわ…ぁ」と溜め息をついて、

「イッサ、いつの間に…？　俺、全然気付かなかった…」

　マフラーの両端を自分の頬に寄せながら言った。

「そりゃもう…秘密裏に(笑)
　ねぇ…あったかい…？」

　言いながら、タツミくんの両手を上から添えると、何故かタツミくんが顔を赤らめた。



「もー…イッサには…敵わない…



　マフラーも…



　イサミの気持ちも…



　…あったかすぎるや…」



「…んっ…」



　水上バスはもうすぐ停留所に着こうとしていた。

　降りるその瞬間まで、私達はお互いの唇に甘く酔いしれた。





…