私はノリちゃんに、これまでの事──私が2年前にマッサージ店を離れてからの事を、かいつまんで話した。

　私がタツミくんと接すると心が苦しくなっていたこと…

　それを、好きと自覚してなかったこと…

　タツミくんが1年以上留学する、それを直前まで知らなかったこと…

　タツミくんが旅立つ前に、私を好きと言ってくれたこと…

　私も好きと…言ったこと…

　遠距離になっても繋がり続けて…今年の春にタツミくんが帰国して…それからずっと一緒にいること。

「そうかぁ…イサミちゃん、幸せね？」

「へへへ…ウン。楽しい」

　自分でものろけてると思ったけど、ノリちゃんは嫌な顔ひとつせず、ニコニコで私の話を聞いていた。

「そういえば、ノリちゃんは？　カレ…シンジさんだっけ、元気にしてるの？」

　グレープフルーツジュースをチューと吸いながらノリちゃんに聞くと、一瞬妙な間があって、ノリちゃんが上目で私を見つめた。

「あ、シンちゃん？　うん、元気だよ。
　あのね、さっきのフライヤーのライブにね、シンちゃんのバンドも出るの」

「えっそうなの？」

「うん。シンちゃん、社会人になってからもバンドの趣味続けててね。声掛けられて、出る事にしたんだって」

「わぁそうなんだ！　じゃあ、タツミくんに直接声掛けられたんじゃないかな。タツミくん、いっぱい歩き回ったって言ってた」

「ふふ、そうだったのかな。
　イサミちゃんもライブ観に来る？　私も行くつもりだから、またその時に逢えるね」

「うんうん！　一緒に観ようよ。わ～楽しみだなぁ」

　ノリちゃんが時折見せる表情が気になりながらも…お喋りが楽しくて、潤子サンがくれた延長時間もあっという間に過ぎていった。

「じゃあイサミちゃん、お仕事がんばって。また土曜日にね。タツミさんによろしく」

「うん！　ノリちゃん寄ってくれてありがと。シンジさんによろしく」

　カフェを出た所で私達は別れた。少し行った先で振り返ったら、ノリちゃんはまだそこに立っていて、私に手を振った。

　…ノリちゃん、何かあった？

　仕事の続きをしながら…彼女に聞いて貰ってばかりだったのを、今更悔やんだ。





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