(★)

　その言葉の本当の意味を…徐々に知っていく事になる…



　ほのかなランタンの灯りに照らされた空間を、私とハジメさんの呼吸が、震えながらさまよう。

　タガが外れたとハジメさんが言うのなら私も…タガが外れた。



　──ハジメさんと、もっと近づきたい。



　そう念じたのが通じたのか、ハジメさんは私の首筋に顔をうずめてギュウッと抱きすくめた。

　いつも、どこか隙間があった私達。

　スルリと抜け出す余裕を、ハジメさんは常に私にくれていたんじゃないか。

　でも今は…すっかり閉じ込められて…ハジメさんの熱をまともに受けている。

「…ホノちゃん。
　…ホノちゃん。
　…ホノちゃん…」

　ハジメさんが連呼する。

　連呼しながら、私の両手を頭の上に上げさせて、耳たぶを甘噛みする。

「ャ…ア…」

　ハジメさんの吐息がこもって聞こえて、ゾクゾクと胸の内側が込み上げた。

　手で抑えたい、でもハジメさんの手が重く押さえ付けてそうすることが出来ない。

「ハ…ハジメ、さん…」

　掠れて涙声になってしまった。

「…コワクナイ…？」

　と声にはしなかったけれど、またそう言っているかのような、ハジメさんの眼差し。

　押さえ付けていた片方の手がゆっくり下へ…

　頬を…肩を…腕を…腰を…

　体のラインをゆっくりなぞる。

　この胸の震えは、怖さから？

　…違う…

　こんなに近い距離なのに、足りない？　もっと、もっとという我儘からの…高揚。

「…ァッ…



　…やめちゃ…ヤダ…ァ」

　声帯が振動しない、私のコトバ。

　私のおへその辺りで止まっていたハジメさんの手が、胸の膨らみの間を縫って上ってきた。

そして、パーカーのジッパーの引き手を摘まむと、少し強引に一気に下へ引き裂いた。

　下着の上から直にパーカーを着ていたから、オフホワイトのレースのブラがすぐにあらわになって、

「ホノちゃん…



　…エッチ。カワイイ…」

　ハジメさんは上気したような顔でそう言って、両手を体の横に置いた。

　それから肩を撫でるように、ブラのストラップも一緒に引っ掛けて、スル…とパーカーの肩の部分を少しだけ下ろした。





…