それから私達は、ゴールするまで…

　次のポイントに辿り着くまでの歩きの間だけ、どちらからともなく自然に指を絡めた。

　無意識に寄り添って、互いの二の腕が触れ合う。

　何でだろう、こんな事はハジメさんのお店で何度もあったのに…

　場所が外になっただけで、指先を握るが指を絡めるになっただけで…

　こんなにも私の肌は発熱する。

「ホノちゃん？　疲れちゃった？」

　急に無口になった私を、ハジメさんが視線を落として心配そうに見る。

「え。あ、だ、大丈夫ですよ？」

「そう？」

　首を傾げながら、絡めた指をそのままにまた前を向いて歩き出すハジメさん。

　心臓が跳び跳ねてばかりなのは…きっと私だけ。

　山の冷えた空気が全部さらっていってくれたらいいのに、と思った。



「わーっ、やーっとゴールだぁー」

「着いたぁー。お疲れ様でしたぁー」

　1時間と少しかけて、すべてのポイントをクリアした。

　ゴールに着いて改めてお互いを見ると、シャワーを浴びたみたいに汗でビショビショで、どれだけアスレチックに熱中してたんだろうって、後から笑けてきた。

「はは、汗くっさ」

「やだもう、ハジメさん。ログハウスに戻って着替えた方がいいですね」

「そうだなぁ。もういっそ、シャワー浴びるか」

「え」

「ホラあそこ。管理事務所の裏っ側にシャワー室あるから。着替え取ってこよう。
　俺らのログハウスにはお風呂付いてないからなぁ」

「あ、あ、そうなんですね」

「ごめん。あちこち行かせて」

「や、そんな、気にしないですよ。さ、行きましょ？」

　そんな会話をしながら、私達は一度ログハウスに戻って、シャワー室へ向かった。

　入口で別れて、個室に入る。

　ポニーテールを下ろし、シャワーの雫を顔面で受けながら…

　ログハウスにお風呂が無くてよかったと思った。

　二人きりの屋根の下、とてもじゃないけど服を脱いだりなんて出来そうにない…

　ハジメさんはきっと、何とも思っていない。

　私だけがバカみたいに意識してる。



　はあ、とひとつ息を吐いてから、水栓を捻って水圧を強くした。

　シャワーで流れてしまえ、私の動揺。





…