樹深くんがお客さんの方へ向き直り、

「えー、こんばんは！　沢山の方々に足を止めて頂いて、恐縮です！
　後藤樹深です。いつもは違う曜日、もう少し遅い時間帯でやっていますが、諸事情により…新しく作った曲を、今、ここで披露させて下さい」

　と声を張り上げると、ざわめきがピタッと止んだ。

「こちら、曲作りを手伝って貰った、今日一緒に歌ってくれる、僕の親戚、勇実です。どうぞよろしく」

　樹深くんがそんな風に私を紹介したので、私はビックリして樹深くんを見た。

　樹深くんはふっと笑って、何か言って、と顎で誘導する。

「あ…えと、勇実です。
　樹深…お兄ちゃんのワガママに付き合わされて、こうして前に出てきちゃいました。
　これきりなので、どうかお許し下さいっ」

　勢いよく頭を下げると、笑いと共に温かい拍手が私に降りてきた。

　そーっと頭を上げると、ナギサとバチッと目が合った。

　ナギサは…ホッとした顔をしていた。樹深くんのウソを信じたみたい。

「一夜限りだけど…ユニット名付けようか？」

　本物のライブのMCさながらに樹深くんが喋るので、クスクス笑いのたえないギャラリー。

「えっ、今？」

「うん。実は、もう考えてあるんだよね」

「えーっ、また一人で暴走するんだから…」

「traverse」

「え？　なんて？」

「トラバース。横切るとか交差するって意味。
　ここみたいに…道だけじゃなくて…人も…出来事も…全部引っくるめて。
　いかがでしょうか？」

　おぉーっ、とお客さん達が感嘆の声と拍手を送る。

「うん…まぁ…いいんじゃない？」

「ほんとにそう思ってるの？(笑)」

「思ってますって(笑)」

　私達の漫才みたいなやりとりで、だいぶ温かい雰囲気になってきた。

「ではでは、そろそろいきましょうかね…聴いて下さい。曲名は…
　【hurray（フレー）】」

　私が付けた曲の名前を、樹深くんが静かに言う。

　私はドキドキしながら、樹深くんのギターストロークでの前奏を聴いていた。





…