「悪ィ、勇実。次の木曜、法事があってさ。行かなきゃいけねーんだわ」

　マッサージ勤務の後、早速開店準備中のきたいわ屋に寄って元ちゃんに話すと、そう言われてしまった。

「あー、そっかぁ。残念」

「ほんとゴメンな。でもチケット無駄にすることないだろ、誰か別の友達誘って行ってこいよな」

「そう？　じゃあ、色々聞いてみようかな」

「でも、あー、行きたかったなぁ」

「ふふ、元ちゃん野球好きなの？　そんな気はしてたけど」

「おー、これでも昔は野球少年だったぞー」

　少しお喋りした後、施設のおばあちゃんが帰ってくる時間に迫ってたので、

「じゃあ元ちゃん、私そろそろ行くね」

　そう言って引き戸を開けようとしたら、元ちゃんに手首を掴まれた。

「待って。ちょっと…充電」

　私の返事も聞かないで、元ちゃんは私の唇をついばんだ。

「ちょっ…元ちゃん、大将が…」

「オヤジなら、買い出し…」

　引き戸を背にして、両手首を軽く押さえられながらの、キス。

　誰か開けちゃったら、どうするの？　見られちゃうよ。

　でも…止められない…

　元ちゃんの唇に酔いしれていると、ふと温度が遠ざかった。そっとまぶたを上げると、元ちゃんが私をじっと見つめていた。

「…？　元ちゃん…？」

　首を傾げると、元ちゃんの手が私の顎を掬って、親指で下唇をなぞられた。

「…ちょっと、口開けて？」

　どういうことか分からず、上の歯が少し見える程度に口を開くと、その隙間を縫って、元ちゃんの舌が入り込んできた。

「…！！」

　遠慮がちに、舌の先が私の口の中をまさぐる。

　あ、これ、映画とかでよくある、ディープキスってヤツ？

　私と元ちゃんがしてるの？

　なんだか…

　イケナイコトしてるみたいだよ…

　ずいぶん長いことしてた気がする、やっと唇が離れて、はあっ、と息をついた。

「やだもう…元ちゃん…おばあちゃん帰ってきちゃうよ…」

「ひひ、ごめんな。さ、もう行きな」

　いたずらっ子みたいに笑って、元ちゃんは私を送り出した。

　いつもこうして不意打ちをして、私をドキドキさせるんだから、元ちゃんには敵わない。





…