すっかりお腹が満たされ、きたいわ屋を出た。

　カッシャン、カッシャン、ゆっくりペダルを漕ぐ。

　今日は週末、人が沢山出ている。駅に向かって流れているので、それとは反対方向へ行く私は、気を付けながら自転車を走らせる。



　例の場所に近づいてきた。商店街を横切る車道の向こう側の、洒落た街灯、二人掛けのベンチ。

　何やら少し人だかりが出来ていて、そこからギターの音と歌声が聞こえる。

　ジャージを着た高校生らしき男の子二人が、初々しく声を張り上げてハーモニーを奏でていた。

　微笑ましい思いで、しばらくその様子を遠巻きに眺めていると、彼らの歌が終わって「ありがとうございました！　ありがとうございました！」とお礼を述べ始めたのをきっかけに、人だかりがパラパラと散り出した。

　その中に…動かない人影…

　…え。

　ウソ。

　スラリと高い背丈。

　少し長い襟足の黒髪。

　黒いチューリップハット。

　ウソ。

　ウソ。

　ウソ。

　ガシャン！　と派手な音を立たせて自転車を止めて、その後ろ姿に駆け寄る。

　背中に触れようと手を伸ばしたら、同時に彼がこちらを振り返ったから、

「わっ？」

　彼の胸元に思い切り飛び込む形になってしまった。

　彼は戸惑いながらも、柔らかく抱き止めてくれた。





「…樹深くん！？　なんで？　なんで？　どうして！？」





…