チラッと樹深くんを見ると、真っ赤な顔して、不服そうに口を尖らせていた。

「ていうか…ねぇ…手ぇ下ろしてよ…」

　また、樹深くんの手が伸びかけて…また、寸での所で止まる。

「え…ちょっ…なんなの、さっきから…っていうか、こないだから…その手は？」

　さすがに怪しく思って、樹深くんを問い詰める。

「え？　あー…
　だって、イッサ、触られるの、イヤなんでしょ？　やたらビクつくから…」

　あ…いや…それは…

　樹深くんに触れられたら、ドクドクうるさかったから…

　でも…今なら…耐えられそう…

「別に…大丈夫だけど…？」

「あ…そう？　じゃ…遠慮なく…」

　樹深くんの手が再び伸びてきて…私の両手を耳から剥がした。

　そしてそのままその高さで、優しく握られた。

　樹深くんが近い。樹深くんの息がかかる。

「勇実」

　イッサじゃない、勇実、だ。

「返事…ちょうだい？ 」

　樹深くんの掠れ声に、フタをしていた感情が一気に溢れ出した。

　私。

　私。

　そうやって言われる前から。



「…私も…
　…好き…だよぉ…
　…うわぁん…！」



　そんな風に泣きじゃくる私を見て、樹深くんはホッとしたように、そして、いとおしそうに、

「泣き虫」

　そう言って笑った。





…