「なっ…」

　やさぐれた犬みたいな顔して見るから、思わず、はあっ？　て顔で返す。

　すると樹深くんはくしゃっと笑って、ギャラリーの方に向き直った。

「ありがとうございます。今夜は、こんなに沢山の人達に足を止めて頂いて…恐縮です。
　俺、イギリスで音楽の勉強をする為に、1年、いやもっとかな、留学する事になりました。
　いつか、音楽に関わる仕事に就きたいと…無理かな…でも、ずっと思っていて…
　ここで歌うようになって…色んな出逢いがあって…ここまで来る事が出来ました。
　足を止めて聴いて下さった、皆さんのおかげです。本当にありがとうございます」

　深々と頭を下げる樹深くんに、「いいぞ！」「頑張れよ！」「いってらっしゃい！」「絶対戻ってきてね！」色んな声が飛んだ。

　私はそれを、呆然と見つめる。

　え。

　留学？

　1年？

　もっと？

　…聞いてない！！

「出発の前に、どうしてもここで歌いたかったんです。
　まさかこんなに、人が集まると思ってなかったんで…
　通行を阻んじゃって、交通警備の方々の手を煩わせてしまって、なんかもう、ごめんなさい。あと少しで、すぐ撤収するんで」

　また深く頭を下げる樹深くん。ギャラリーはどっと笑う。

「次、ラストです。また、新しく作りました。
　この場所と…この場所で出逢えた人に向けて…
　曲名は、【traverse】」

　traverse。樹深くんと私の、一夜限りのユニット名。その名前を、また聞けるとは思わなかった。

　喉の奥の奥、フタの下で…熱いものが今にも、噴き出しそうだった。





…