うわ。うわ。うわ。どーしよう。

　顔がカーッと熱くなって、私は樹深くんの手を振り払ってしまった。

　赤い顔を見られたくなくて、俯いた。

「イッサ？　なんか…ごめん。強く、引っ張り過ぎちゃった…？」

　樹深くんが申し訳なさそうに言う。

　私はフルフルと首を横に振った。もう、ムリ。これ以上樹深くんの傍にいるの、ムリ。

「あ、あーっ、私、そろそろ帰らないと…家で、やる事あって」

「え？　あー、うん。そうなんだ。気をつけて帰って。
　俺は…もう少ししたら、路上」

「あ、…そうなんだ。だから、暇潰し？　そっか。
　がんばって。風邪ひかないようにね？　樹深くん、寒がりだからなぁ」

「フフ、平気平気。そんなヤワじゃないって。
　…あー、イッサ？」

「えっ？　ナニ？」

「あのー…
　……
　……
　…いいや。また今度、逢った時に話す」

　樹深くんの手が伸びかけたけど、すぐ引っ込まれた。

「え、えと、あ、そう。じゃ、またね」

　ドクドクとうるさい心臓の辺りを、そっと服の上から掴んで、私は図書館を出た。



　家に着くまでの間、フラフラと歩いて、ぐるぐるぐるぐる、ずっと考えていた。

　私、なんで今まで平気で樹深くんの横にいられたんだろう。

　樹深くんの傍にいると、なんかヘン。いつもみたいに振る舞えない、そんな自分がイヤダ。



　おばあちゃんの遺品整理が済んで、もうすぐ実家に戻る時が、すぐそこまで迫っていた。

　樹深くんに伝えなきゃいけない大事な事なのに、言えなかった。電話もLINEも出来ないほど、私は動揺していた。

　樹深くんが私に話したかった事、これすらも…気に留められないほど、私は樹深くんの傍にいるのを恐れて…

　樹深くんに逢わないように、樹深くんにばったり逢ったりしないように…

　きたいわ屋にも、喫茶KOUJIにも、例の場所にも…また足が遠退いた。





…