「…う…ううっ…
　…うああ…
　…うわああああ…
　…あああああーー…っ！」

　樹深くんの腕の中で、私の中の何かが崩壊した。

　背中と頭の後ろに置かれた、樹深くんの大きな手のひら。

　ピタリと密着した、お互いの体の前面。

　そこから、樹深くんの体温を感じながら…

　私は樹深くんの鎖骨辺りでやや仰ぎながら、咆哮した。

　目に入るもの全て、涙でゆらゆら揺れて、歪んだ。



　何分…そうしただろう。すぅっと、落ち着いてきた。

　嗚咽がおさまってきて、私は、はあぁっ…と息をつきながら頭を垂れた。

　すると、樹深くんの腕の力が緩んだので、そっと胸を押して間を開けた。

　開けたけど、手は降ろさず…樹深くんのジャケットを、ギュッと掴んだままでいた。

　樹深くんも…緩めただけで、腕はまだ私の体を包んだままだった。

「…お姉さん…？　亡くなったの…？」

　涙をそのままにした目で、樹深くんを見つめる。

「…うん。血液の病気でね。俺が大学を卒業する頃に、病気が見つかって…ずっと、病院暮らしだったんだ」

　それ以上、樹深くんは語らなかった。

　6月…樹深くんと全く逢わなかった時期があった。あの時だったの…？

　久しぶりに逢えた時の、樹深くんの笑顔に違和感があったのを、思い出した。

　樹深くんが、私の涙の流れた跡を親指で拭いながら聞く。

「イッサ？　家に帰れる？」

　私の心臓がドクンとひとつ、イヤな音を立てた。

「…イヤ…こわい…
　…おばあちゃんのいない家…寂しすぎて…
　…ヒトリはコワイ…」

　…今まで、そんな事を思った事なんてなかった。

　おばあちゃんが亡くなって今日まで一度も、思った事なんてなかったのに。

　樹深くんの前で泣いたからなのか、感情が剥き出しになっているみたいだ。

「…そっか」

　樹深くんは私の手をそっと取って、言った。

「…そしたら…俺…
　一緒にいていい？
　イッサがいいなら…傍にいる」

　樹深くんの指が、遠慮がちに、でも強く、私の指先を包み込んだ。





…