それしか…ないのかなぁ？

　私も…元ちゃんも…付き合う限りつきまとう不安があるのなら…

　…そうするしかないのかなぁ…？

「元ちゃんっ…私、まだ、元ちゃんが…っ」

「ばか、言うなよ。決心…鈍っちまうだろ…」

　手の甲で涙を拭いながら、元ちゃんは遮った。

「……
　……
　…なぁ…
　…最後にさ…
　…してくれる？
　…オマエから…」

　自分の唇を指先でトントンと叩く、元ちゃん。

　そう、いつも、元ちゃんからだった。

　初めての時と同じように…ふたりでしゃがみこんだ。

　涙で滲んだ目で元ちゃんを見つめたら、そんな目で見るなってたしなめられた。そんなの、無理。

　元ちゃんがそっとまぶたを閉じた時、私は元ちゃんの肩に手を乗せて…触れるだけのキスをした。

　何秒、そのままだっただろう。

　嗚咽を押し殺した私の震える唇を、元ちゃんは静かに受け止めてくれた…

「…サンキュ、勇実」

　唇がそっと離れて、元ちゃんは私の頭をクシャッと撫でた。





…