それから…幾日か過ぎて、私と、ハジメちゃんと、タツミくんは、少しずつ元の関係に戻っていった。



　私とハジメちゃんは、そもそも、付き合う前と別れる前とでは、さほど変わらない雰囲気だったみたいで、お付き合いを止めた事に関して【きたいわ屋】の大将や常連のオジサマ達は、

「えっ？　そうだったの？　でも、全然雰囲気変わらないよね。言わなきゃ、分からないままだったよ(笑)」

　なんて言うので…私とハジメちゃんは思わず顔を見合わせて…苦笑いをした。

　お互いに…元の関係にすぐに戻れるように…気遣っていたと思う。

　その甲斐あって、ギクシャクする事もなく、別れを告げてから浅い日数で、いつものように笑い合えるようになっていた。



　一方…タツミくんの方は。

　実はあの夜から…私は例の場所を避けて【きたいわ屋】を行き来していた。

　でも、ハジメちゃんとのお別れのおかげと言っていいのかどうか、サナダとの事が私の中でだいぶ薄れたので…

　また、タツミくんの路上ライブの前を通れるようになった。

　タツミくんの歌を聴きに来た人達の目があるから、自転車から降りてそばに行く事はできないけれど。

　タツミくんと目が合うと、タツミくんはふっと笑って、歌を続ける。

　私はしばらく聴いていって、一曲終わると、自転車を漕ぎ出した。

　月曜日の【喫茶KOUJI】ではまた、カウンター席で隣同士で座って、くだらない事を言い合っては、マスターに「ウンウン、やっとこの空気が戻ってきたネ(笑)」と安心？　させていた。



　とある金曜日。

「勇実ぃ。オマエとタツミくんさぁ、アレの打ち上げ、まだやってないんじゃねぇの？
　今、ここにタツミくん呼んでさ、ここにいる皆で盛り上がろーぜ(笑)」

　私の上がりの時間になる頃、ハジメちゃんがニシシと笑いながら言ってきた。

「えっいいの？　そういえばすっかり忘れてたよ。ありがと、ハジメちゃん。
　っていうか、だから今日味噌ラーメン無しなワケ！？」

「うひゃひゃ。バレた？
　あー、でも、一応作るつもりだけど。タツミくんが来てからな」

　そうとなれば、ちゃちゃっとタツミくんを呼び出さねば(笑)　メールじゃなくて電話。

「あ、タツミくん？　あのね、【きたいわ屋】においで。ハジメちゃんが、この前のライブの打ち上げをここでやれって」

　タツミくん、息を切らしてやってきた(笑)　ちょうど誰も来てない時だったのでよかったと。あと私と同じで、打ち上げの事をすっかり忘れていたと(笑)

　店の中に入った途端、オジサマ達にグラスを持たされて、トクトクとビールを注がれるタツミくん(笑)

「ハイハイ、主役が揃ったところで！
　皆さん、グラス持ちましたか？
　もうひと月以上前ですが、タツミくんと勇実、無事にライブをやり遂げたので！
　曲がりなりにも、リハーサルに付き合った僕らもお疲れ様ってことで！
　今夜はいっちょ、盛り上がりましょー！(笑)」

　ハジメちゃんが乾杯の音頭を取ると、

「カンパーイ！！」

　ガチガチガチッと、皆さんからの祝杯の嵐。私とタツミくんのグラスが割れちゃうんじゃないかってほど(笑)

　自転車の私は半杯だけビールを頂いて、あとはジンジャーエールで。

　ハジメちゃんと大将がせっせとお酒のおつまみを作って、次々にカウンターに置いていくと、オジサマ達は自由に取っていった。

　タツミくんはオジサマ達にもみくちゃにされながら、リクエストされた曲を沢山歌って…その中に、あのライブで披露した【hurray】もあり、それは私も一緒に歌った。





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