カウンター越しの図書館のスタッフさんに、同時に申込書を差し出して、カードが出来上がるまで、そのまま二人で並んでいた。

「アナタねぇ…ナニよ、イッサって。こないだのラーメンの歌も。ひど。失礼極まりない」

　ヒソヒソ声で、タツミくんを睨みつける。

「フフッ…ゴメン…昔、家でイッサって犬飼ってて…
　なんかアンタ、犬っぽい…あの、ピザトーストくわえてた時が特に…くくっ。
　あ、アンタ、あの歌聞こえてたんだ？　…くくっ」

　小刻みに肩を震わせるタツミくん。もう、いちいち笑い過ぎ！

　顔をしかめていると、タツミくんが人差し指で私の眉間をちょいちょい触ってきた。

「なっ」

　タツミくんの突然の行動にビックリする。

　タツミくんもハッとなって、素早く手を引っ込めた。

「シワ、寄せすぎ」

「大きなお世話。誰のせいと思ってるの」

「ねぇ…ラーメン、ほんとに美味しそうな匂いだったんだ。どこのラーメン屋？」

　話がポンポン飛ぶなぁ。こっちの様子なんて、ちっとも気に留めないのね。

　でも…探るような、大きな瞳、吸い込まれそう。そっちの方が、犬っぽいじゃん。

　私はカバンの中をゴソゴソ漁って、1枚の紙切れをタツミくんの手に乗せた。

　【きたいわ屋】の割引券。

「あげる。好きな時に行けば？」

「…くれるの？　…ありがと」

　ふっと目を細めて、タツミくんは言った。 今度は静かな笑顔。色んな笑顔があるんだな。

　そうこうしている内に、私のカードが先に出来上がった。

　そのままそこで貸出の受付をして、無事本を借りる事が出来た。

　私は立ち上がって…迷ったけど、タツミくんに一言掛けてから帰ろうと思った。

「じゃーね、タツミ…くん」

　タツミくんは、え？　という顔を向けた。年下にくん付けされるの、イヤだったかな？

　でもタツミくんは、タツミくんって呼ぶのが一番しっくりくる気がした。年上であっても。

　同じ誕生日だからかな、親近感が沸くんだ。

　すると、タツミくんが先ほどの静かな笑顔で、

「またね、イッサ(笑)」

　って言った。笑いを含んで。

「イッサってゆーな！」

　静かな図書館で私の声が響いて、他の人達が一斉に私を振り返ったから、タツミくんの肩をバシッと叩いてから、一目散に図書館を飛び出した。

　ばか。ばか。ばか。

　タツミくんのばか。

　私の…おおばか。消えたい(泣)





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