(★)

「なんだぁ？　お前は」

　おっさんがギロリと高志を見下ろした。

　もっと襟を突き上げたいのに、おっさんは高志より背丈があるし、高志はやっぱり足腰に力を込められない。

　おっさんが少し振り払っただけで、高志の体は簡単に揺らいだ。

　でも、高志は襟を掴んで離さなかった。

「触る、だけしかしてない。お前だって、見てたろう？」

　嘲笑するおっさんに、高志は食って掛かる。

「あんたのは、その、違うだろ。なんていうか、アイツを傷つけるな」

　高志の言葉を聞いて、おっさんは、はあっ？　って顔をして、くっくっくっと肩を震わせた。

「触っているだけ、殴ったりしてない。見てたろう？
　この子も内心、悦んでいるんだ。聞いただろう？　あの濡れたような声を。
　お前はまだ、何も知らないか？
　でも、興奮はしたな？　同じ、男だもんな？
　あの子が喘ぐのを、もっと見たいと思わないか？　え？　…うぐっ」

　おっさんが言い終わらない内に、高志はおっさんの太くて短い首を絞めた。

　少女が胸を両腕で隠してガタガタと震えながら、それを見ていた。

「早く…上着と…帽子持って…逃げろ…！！」

　高志は少女を見ずに、喉奥をキュッと絞りながら言った。

　少女が上着と帽子を拾い上げてこの場から去るのを、気配で感じた。

　おっさんが少女を追おうとしたので、高志はおっさんの首に抱きついて、全体重を乗っけた。

　おっさんがよろめいて尻もちをついたのをきっかけに、高志はおっさんに馬乗りして、首を絞め続けた。

　おっさんの言った事が図星過ぎて、頭の中が沸騰して、ますますワケが分からなくなっていた。



　──あの子を見てない。見てた。見てない。見てない…フリを、してた。





…