翌日、少女の茣蓙には新しく物が並べられていた。

　てっきり、持ち物が全部売れて、ここを出ていくのかと思ったら。

　今度は少女の私物らしく、革製の学生カバン、冬の制服一式、浴衣、今身に付けていた夏服のスカーフをシュルッと抜いて、きれいに畳んで置いた。

　最後に、ポニーテールの結び目に挿していた、緋色の石がついた小さなかんざしを抜いて、それも置いた。

「それは、売らないの」

　高志は、ずっと肌身離さないつば広の麦藁帽子を指差して、言った。

　高志の言葉を聞いて、少女は固まった。

　また、余計な事を言った。ほっとけばいいのに。

　少女はしばらく考え込んで、首に掛けていたその麦藁帽子を茣蓙に置こうとした。

「ちょっと！　いいんだよ、俺の言葉なんて。
　それ、大事なんだろう。
　持っておけばいいじゃないか」

　自分でもビックリするぐらいの、大きい声が出た。

　少女もビックリしていた。でも、すぐに笑顔になって、

「…ありがとう」

　再び麦藁帽子を首に掛けた。

　これにも、高志は返事をしなかった。



　数日かけて、少女の物は売れていった。

　きれいに茣蓙だけになった時、もう売る物ないだろ、ここ出ていくだろ、高志はそう思った。





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