「柳内お待たせ…なんだ、ち、赤木先生居たのか。とっくに帰ったかと思った」

「こ…土浦先生。
　ずっと居ますよ、今日は私が戸締まり当番だもの。さっきはちょっとお湯沸かしてました。
　それより、今度こそ訪問終わったんですか？」

「いや、あともう一件だけ…これから柳内と一緒に行く所。
　ほら、うちのクラスは次の家まで案内させるルールだから」

「あぁそれで。
　柳内くん、次は誰のお家なの？」

　千晴先生にそう話を振られるまでの間、俺はなんだかむず痒い違和感を二人から感じていた。

　先輩教師と新任教師、なのに、合間合間にくだけた空気…

　ひとつの疑問がそのまま口から出た。

「あの。えーと。
　コタ先生とちはっちゃんって。
　…付き合ってるの？」

「ちはっちゃん！？」
「コタ先生！？」

　目を丸くした二人がハモったのを聞いて、あっ呼び直しすんの忘れたと慌てて口を塞いだけど、遅かった。

「コウちゃん…コタ先生なんて呼ばれてるの？　やだもう、かわいい～！」

「ちはるお前…ちはっちゃんって、教師としての威厳が無さ過ぎだろ！」

「普段は千晴先生だもん…ねぇ柳内くん」

「千晴先生ってのも…あぁもう～…フルネームで呼ばせろよ、赤城先生はそうしてるだろ…
　こら柳内！　そもそもお前がヘンなので呼ぶから…」

　なんかとばっちり受けたけど、それよりも気になる、コウちゃんちはる呼びの、コタ先生と千晴先生の関係。





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