家に帰って来てすぐに夕飯になった俺ん家、おかずを摘まみながら、

「春海、お昼のご飯代余ってるわよね？　後ででいいからかあさんに返しなさい」

　かあちゃんがそう言った。

　やっべぇ、お金貰ってた事すっかり忘れてた。照井さんにカレー代か、コタ先生にタクシー代かでそれ相応に渡してしまえばよかった。

「ナニナニ、春海どこか行ってたの」

「この子ってばたっくんと図書館行ったのよ～、珍しく勉強するって。雪でも降るんじゃないかしら(笑)」

　かあちゃんがとうちゃんにそう言う間に、その辺に放り投げていた自分のリュックを手繰り寄せて、財布から五千円札を抜いてかあちゃんの前に置いた。

「あー、結局使わなかったんだ。
　えーと、図書館で先生に…バッタリ逢ってさぁ。
　お昼奢ってやるって…樹深とごちそうになったから」

　うまくごまかせたか？　目を丸くしているかあちゃんの様子をうかがうと、

「あらそう、先生に…え、じゃあ、先生にお礼の電話をしなくちゃ！」

　慌てふためいて行動に移そうとする、あぁ、言い訳失敗した！　げんなりしていると、

「まぁまぁ、春海が学校で改めてお礼言えばいいんじゃない」

　とうちゃんがナイスフォローを入れてくれたので、あらそう、そうよね、と着地してくれて助かった。

「あーと、それから、明日も樹深と勉強する事になってる、樹深ん家で。
　多分午前中から夕方まで…誰もいないから来いってさ。
　とうちゃん、俺行ってもいい？」

　当初の予定では明日は、かあちゃんが樹深のお母さんと出掛けてる間、俺ととうちゃんで留守番か、どこか出掛けようかなんて話してたんだけど。

　事情を知っているとうちゃんは、俺達が何をするのかすぐに合点がいったようで、含み笑いをして「いいよ、行っといで」と言ってくれた。

　そうなの？　じゃあたっくんのママに電話を…とかあちゃんがまたバタバタし出すのを、「まぁまぁ、春海が明日自分で挨拶するから、大丈夫でしょ」ととうちゃんがたしなめてくれた(笑)





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