芽衣子のその微笑みに、俺はクラクラ。

　握った手を頬から下に下ろして恋人つなぎをした隙に、芽衣子の唇に柔らかくキスをした。

　芽衣子はビックリした顔をしたけど、ふふっとすぐに照れ笑いをした。

「…行きますか」

「…うん！」

　こうしてやっと、俺達は雪まつりの景色の中へ溶けていった。

　雪まつり当日にふたりで歩く事、ずっと叶えたかった。ゆっくりゆっくり歩いて、完成された雪像たちを感嘆の眼差しで芽衣子と眺めた。

　どこかお店に入ってゆっくりごはんを、というのも時間が勿体無くて、

「ねえ一幸、いいにおいがする。あっ、こっちもおいしそう！」

　芽衣子も通り沿いに並ぶ屋台に無邪気に目移りするので、買っては食べ、買っては食べを繰り返した。

　今日は色んな事があったけど、芽衣子が隣で笑ってくれるだけで…それだけでなんかいい。



　やがて…通りを歩く人もまばらになって、俺達は会場の端っこまで辿り着いた。

「…全部見きっちゃったね」

「うん…今何時？」

「えっと…午後10時18分。
　一幸、明日から出張だよね？　早く帰って寝ないと…
　ケンジさんが、連絡くれたら迎えにいくって言ってくれてたから、一幸も乗って家まで送って貰おう」

　そうだった。

　じゃあ、芽衣子との時間…

　これで終わり…

　……

　……

「ちょっと、待って、芽衣子」

　スマホで電話を掛けようとしている芽衣子の腕を咄嗟に取った。

「うん？」

「電話して」

「？　うん、今ヤスコん家に掛けるとこ…」

「今日は帰らないって言って。





　…俺の部屋に来てよ…」





　俺が熱っぽく言ったのを、芽衣子はスマホを耳に宛てたまま頬をめいっぱいに赤く染めて、こくりと受け止めた。

　そして、電話が通じて「もしもしヤスコ？　あのね…」と、腕を掴む俺の手の上にふわりと手を重ねながら、電話の向こうの靖子に話した。





　…ずっと一緒にいたいよ、芽衣子。





　芽衣子との結婚を明確に思い描くようになったのはきっと…この日からだ。





…