「わっ？　停電、ですか？」

　山下の言葉を聞いて、うそだろと俺は思った。

　セキュリティシステムの関係で、停電すると全ドアのロックが掛かるうちの会社。

　年に二、三回点検の為こうなる事があるけど、それは深夜にやる事がほとんど。

【社内に残っておられる社員の皆様、ご迷惑をお掛けしております。
　只今停電の原因を調査中ですので、しばらくそのままでお待ち下さい】

　そんな社内放送が流れて、俺はドアの前でガックリと肩を落とした。

　芽衣子…待ち合わせの時間から1時間をとっくに過ぎている。

　待ってくれているだろうか。それとも、何の連絡もない俺に怒って帰っちゃった？

　とにかく早く、スマホを取り戻して芽衣子に電話を掛けたかった。

「あ…っ、長田さ…」

　ふと、山下がボソボソと何か言って、長田さんも小声で何かを、全く聞き取れなかったけど、

　ちゅっ

　暗闇を飛んだリップ音だけはハッキリと聞こえた。

「…オッホン！
　俺の前でいちゃつかない！
　見えてないけども！」

　社内恋愛の二人が羨ましくて、つい嫉妬じみた声を出してしまった。

　山下と長田さんはすみません、と小さく謝って、その後またボソボソと、相田さん何あんなカリカリしてるの、なんて余計な事を言っていた。

　俺だって、早く芽衣子とイチャイチャしたいよ。


ｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰ


「…へえ～、○○県から。
　今日描いたお客さん達も色んな所から
　いらしてたけど、キミがダントツに遠いね」

「はは…っていうか、すみません、
　缶コーヒー頂いてしまって。
　似顔絵のお店、中断させてしまいましたね」

「いいって、もう店じまいするつもりだったんだ。
　みんな雪まつりのイルミネーションに夢中で
　足を止めやしないんだよ。
　ねえ…名前、なんていうの」

「私ですか？　岡田です。岡田芽衣子」


「メイコちゃん。かわいい…
　僕はショウゴ。
　…あのさあ。
　僕ともっとあったかい所行かん…？」





…