芽衣子ちゃんが作っていってくれたおじやを頂戴してから、病み上がりでまだ回復が足りないのか、それとも…

　とにかく、また寝入ってしまった。

　次に起きたのは、お昼を大分過ぎた頃だった。

　ケータイの画面を見る。

　着信ゼロ。メール受信1件、坂本からだった。

　また大学の講義のノートをとってくれたのと、スイちゃんとのノロケ話が…ちょっと、長くて…勝手にしろって思った(苦笑)

　芽衣子ちゃん、まだ着かないのかな。

　お昼前には電話をくれると踏んでいたのだけど、どうしたんだろう。

　あんなに、気持ちを確かめ合ったのに、もう、不安。

　芽衣子ちゃんの笑顔、芽衣子ちゃんの声、やっぱり近くにいないと、押し潰されそう。

　待受画面に戻して、ぼんやりとケータイを見つめた。



　……あいたい……



　昨日の風邪で倒れてた時と同じ様な孤独感が、また襲った。

　ふぅー、と深く息をついた時、



　♪～、♪～、♪～



　着信。この音は、未登録番号からのもの。

　もしかして、と、慌てて画面に目線を戻した。

　そこに出た番号は、公衆電話でも、家番でもなかった。

　090ｰXXXXｰXXXX

　知らない、携帯番号。

　ひと呼吸おいて、受話ボタンを押す。



「はい…もしもし？」



　ザアァーッ、と雑音が流れて、そのすぐ後、短い息づかいが聞こえた。そして、



『…もしもし…！？』



　あぁっ…

　すぐに分かった。



「芽衣子ちゃん…！？　なんで…！？」





…