結局芽衣子ちゃんは、そのキャスケットをご購入。

　一旦お店に入って、また出てきた。

「相田さん、お待たせしました。いい買い物が出来ました、ありがとうございます」

　深々とお辞儀をする芽衣子ちゃん、一昨日と全く変わらない。

「芽衣子ちゃんって、すごい丁寧だね。そんなに気を遣わなくてもいいのに(笑)」

「そうですか？　あ、バイトのおかげかな。
　お惣菜屋さんなんですけど、ありがとうとすみませんは徹底されてます(笑)」

「あはは、そうなんだね(笑)
　ところで、その帽子で本当によかったの？　俺、散々からかっちゃったのに」

「もう、ほんとですよ(笑)
　でもいいんです。迷ってたけど、相田さんが似合うって言ってくれたから。
　虫除けにも使います(笑)」

　芽衣子ちゃんと話すと、何でこんなに楽しいんだろう。

　一昨日会ったばかりの子で、まだちょっとの時間しか過ごしていないのに、どんどん惹き寄せられていく。

　こんなにいい子なら、彼氏がいたっておかしくない。

　彼氏、いるんだろうか。この笑顔を独り占めしてるヤツが、いるんだろうか。

「？　相田さん？」

「わっ」

　急に黙り込んだ俺を不審に思ったのか、芽衣子ちゃんが顔を覗き込んできた。

　アップ。

　心臓が跳ね上がる。

「？　どーしました？　ビックリさせちゃった？」

「いやいや…」

　やば。ドキドキがおさまらん。

　目を泳がせていると、芽衣子ちゃんが手にしている物が目に入った。

　紙切れ、2枚。

「芽衣子ちゃん、なに、それ？」

「あ、これ、帽子買ったらお店の人がくれました」

　そう言って、芽衣子ちゃんはそれを渡してきた。

「ん？　割引券？
　…あ！　すげえこれ、招待券じゃん！　しかも、ワイルドノース！」

　なんと、昨日の足湯の時に見た、あの室内遊園プールの招待券だった。

「ワイルド？　なんですか？　プール？」

　芽衣子ちゃんが首をかしげる。

「うん、そう。けっこうでかいよ。
　って言っても、俺も行ったこと無いけど。
　最近出来たばかりなんだよ」

「へえ～、そうなんですね。
　じゃあこれ、相田さんにあげる。
　私はもう、明後日には帰っちゃうから。
　お友達と行ってきて下さい」

　芽衣子ちゃんが笑って言った。

　思いがけず、芽衣子ちゃんの帰る日が分かってしまった…





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