お願い。

　止まってて。

　そのままでいて。

　信号が青になった瞬間走り出し、芽衣子ちゃんがだんだん近くなる。

　10ｍ離れた辺りで一度呼吸を整えた。

　芽衣子ちゃんはまだ気付いていない。

「芽衣子ちゃん！」

「えっ」

　弾けたように顔を上げて、俺とは反対方向へキョロキョロする芽衣子ちゃん。

　ちがうって。こっちだよ(笑)

　クックッと笑いを堪えながら、後ろから芽衣子ちゃんの肩をぽんと叩いた。

「相田さん！」

　クルッと振り向いて、本当にビックリした様子の芽衣子ちゃん。

「まだこっちにいたんだね。
　こんな所でどうしたの、買い物？　靖子も一緒？」

「あっはい。
　ヤスコは昨日の休日出勤で疲れたから、今家で休んでます。
　ひとりで適当に歩かせて貰ってます(笑)」

　ジャケットの立てた襟に顔を竦めて、照れくさそうに芽衣子ちゃんは微笑んだ。

「でも、あー、ビックリした。急に声掛けられるんだもの」

「ナンパかと思った？」

「いえ！　あ、でも、何かの勧誘かと思いました(笑)」

「え、なんで？」

　と言いかけて、そこで自分がまだバイトの格好だった事に気付く。

「うは、恥ずかしー(笑)
　ねえ芽衣子ちゃん、ちょっとここで待ってて。
　俺、あそこのガソリンスタンドでバイトしてて、さっき上がった所なんだ。
　着替えて来るから、いいかな？」

「あっはい。いいですよ。待ってます」

　あの日と同じ笑顔をくれる、芽衣子ちゃん。

　俺はまた、青信号に変わると同時に走り出した。

　浮き足立っているのが、自分でも分かった。





…