ゴロ美が店を辞めて1週間経った頃。ゆうひは休みの日に、ゴロ美から聞いていたBARでお酒を呑んでいた。



「ウチのお気に入りのBARがあるんやけど、今度ゆず先輩と一緒に行きたいわー！」
眩しい笑顔でハートを飛ばされる。



「へー。何てお店なのー？」


「Bantamって店なんや」


「ゴロ美ちゃんと一緒に行けるの楽しみにしてるね」
笑顔で伝えると、ゴロ美ちゃんもとびきりの笑顔で返してくれた。



「約束やで！」
ゴロ美ちゃんとの会話を思い出して、少し口角が上がった。


ゴロ美ちゃん、元気かな。今どこで何してるんだろう？



ゴロ美ちゃんに初めて会った時は、奇抜な容姿にビックリしてしまったけど。話すと気さくで面白いし、可愛いし。これからも仲良くしたいと思って、彼女の想い人を一緒に探していたんだけど…。まさか見つけたその日に辞めてしまうとは思ってなくて、寂しくなってしまっていた。


シェイカーでカクテルを作る音が響く。BARで物静かに思い耽るには良い店だ。


一杯目が飲み終えそうになる頃、次は何を頼もうかとメニューを眺める。バーテンダーにお好みがあればそのようにお作りする事もできますよ。と、声をかけられた。



「…じゃあ。ピンクの色で、甘いお酒ってできますか？」
バーテンダーの顔は見ず、節目がちに伝えた。



「かしこまりました」



ピンクはゴロ美ちゃんのドレスの色、甘いのは彼女の可愛らしさ。




テーブルに肘を突いて、両手で頬を覆ってまたゴロ美ちゃんの事を考える。同じ女性のはずなのに、どうしてこんなにも惹かれるのか…。自分の恋愛対象は男のはず、でも。今、恋をしているのは…。


ゴロ美という女




「ゆず先輩♡」
満面の笑みで名前を呼ばれた時を思い出す。


… … はぁー…！
目を閉じてため息を吐く。アルコール摂取はしたのもあると思うけど…きっと今、私の顔は赤に違いない。これ、もう一回ゴロ美ちゃんに会って、自分の気持ちを確かめないと…ダメかもしれない。



「お待たせ致しました」
注文したオリジナルカクテルが、目の前にすっと置かれた。


品のあるピンク色のグラデーションに、炭酸の泡がキラキラと反射している。小さな苺が三つプカプカと浮いてて、グラスにはレモンが飾られおり。甘いけどスッキリとした味わいのカクテルなんだろうか？と、想像が膨らんだ。



「ゴロ美スペシャルです」


え…？！何で、ゴロ美ちゃんの事を知ってるんだろうか？


ビックリした表情のままバーテンダーを見ると、ゴロ美ちゃんと同じ眼帯をしたタキシード姿の男が微笑んでいた。



「あの…」


「お客様は、ゴロ美という女性をご存知ですか？」


「ええ、彼女がここのお店を、話してくれて…」
そうでしたか。と、優しく微笑まれた。



「あの…彼女の事、知ってるんですか？」


「知ってるも何も、彼女はここの常連ですから」


「ゴロ美ちゃん、来る曜日とか時間とか決まってるんですか？」


「さぁ…？日によっても違いますからね」


「そう、ですか…」


「もしかして、お客様は、ゆずさんですか？」


「え？…はい」
何で私の名前を知っているんだろうか？



「手紙を預かってます」


「手紙？」
眼帯の男は奥の棚から手紙を取り出して、ゆうひへと渡した。手紙を受け取ると、丁寧な字で文章が書かれていた。




ゆず先輩へ

急にお店を辞めてしまってごめんなさい。
桐生ちゃんを見つけてくれて、本当にありがとうございました。

あの後、桐生ちゃんと色々お話ができました。これもゆず先輩のお陰です。


今はゴロ美としてではなく、違う姿で生活をしています。

ゴロ美は、ゆず先輩とはまた会いたいと思ってます。落ち着いたら、会いに行きます。待っててください。


　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　ゴロ美より



手紙を読んで涙がじわじわと目に溜まるのを自覚する。手の甲で涙を拭き取り、バーテンダーへお礼を伝えようと顔を上げると姿は無かった。


他の店員へ、眼帯のバーテンダーさんは？と聞くと。時間になったから帰ったと言う。次いつ来るかは分からないとの事だった…。


もしかして…あのバーテンダーの人が、ゴロ美ちゃん？？


ゴロ美スペシャルに目を落とす。写メを数枚撮ってから、一口飲むと。甘くてとろける口当たりが炭酸で口の中へ一気に広がった。



「ゴロ美ちゃん…」
ゆうひは、ゴロ美からの手紙を大切に鞄へ入れて店を後にした。