ゆうひちゃんからの返信は、あれから無い。体調は大丈夫なんやろうか？



「体調大丈夫やったら、今週末会えへんか？」
送ったもののメッセージを読んだ形跡は見られない。金曜日の昼に電話をかけてみたが、ゆうひちゃんの声は聞くことはできへんかった。


土曜日の朝方に、ゆうひちゃんからメッセージが届いていた。



ゆうひ：ごめんなさい。忙しすぎて気がつきませんでした


「体調大丈夫か？」と返信すると、大丈夫です。と、少し経ってからメッセージが届いた。



少し様子を見るか… いや、でも…


目を閉じて、キャバクラで遠目から見た彼女の姿を思い出す。


側におれんかった事で、こないに後悔するとはな…。



彼女が今忙しいのはきっと嘘やない。電話はなるべくせず、メッセージを送ってみる事にした。



　　　　　　　　　　　今度こそ、韓来どや？：真島吾朗

　　久々にゆうひちゃんとメシ行きたいわー！：真島吾朗

あの居酒屋、新しいメニュー追加されたんやて！
　　　　　　　　　　　　　今度の週末どや？：真島吾朗


と、様子を見ながら送ったものの。返って来るメッセージは「色々あって、残業確定してまして…ごめんなさい」と、申し訳なさそうに返って来る。



彼女から送られてくるメッセージを眺めて決めた。


ゆうひちゃんに会いに行こう。





月末の華金─

ゆうひちゃんの会社前に向かう。会社入り口から少し離れた所から、退社する人達を眺めているがゆうひちゃんは出て来る様子がない。


やっぱり、忙しいんやなー。



タバコに火を付けて、電気が付いて窓を眺める。


どの階なんやろなー。



2時間程待ったが、やっぱり出て来ない。電気が付いている階は１つになった。きっと、あそこにゆうひちゃんがいるに違いない。


携帯を取り出して、ゆうひちゃんへ電話をかける。何回目かのコールで、久々にゆうひちゃんの声が聞こえた。



「もしもし」


「ゆうひちゃん…」
ゆうひちゃんの疲れた声が聞こえて来た。やっぱり仕事忙しいんやなー。



「す、すみません。全然都合がつけられなくて…」


「今日も、残業なんか？」


「はい、まだ会社です」


「みたいやなー」


「へ？」


「俺、今。ゆうひちゃんの会社前におるんやけど。電気付いてるから、ゆうひちゃんおるんかなー？と思って電話してみたんや」


「…へ？」


「少しだけでも会えへんか？」
自分の我儘だと承知で、聞いてみた。



「ぇーっと…」


「やっぱり、忙しいんか？」


「それとも…
　　　　　　俺の事嫌いになったんか？」

自分でも驚くぐらい、思った以上に悲しい声が出てしまった。



「今、降りますね」





──────────

降りて来た彼女を見て、驚いた。
「…ゆうひちゃん、その髪」


「あー… やっぱり、似合ってないですか、ね？」
頭を撫でた時から長くて綺麗な髪だと思っていた彼女の髪がショートヘアーになっていた。



「… いや。そんな事ないで。ビックリしただけや」


「ハンサムショートに、挑戦してみたんです」
困った顔で話彼女を見て、やっぱり何かあったんだと察した。



彼女に近づいて、頭を撫でる。
「ま、真島さん？」


「なんか、あったんやな」


「ぇ、あ…の」


「仕事忙しいんも、何かあったの紛らわす為やないんか？」



ゆうひちゃんの困った顔が、曇ったのを見逃さなかった。
「ゆうひちゃん…あの日、なんかあったんやないか？」