私はソファの肘掛けに足を取られ、そのままソファに倒れた。
ビックリして一瞬息が詰まった。

「いいかね……」

起き上がる暇もなく、セブルスは滑るようにソファの前にしゃがみ私に近づくと、人差し指を突き付けた。

「今回はどうにも証拠がない。故に罰則も与えられぬ」

「……」

「何事もやり過ぎぬことだ」

ねっとりと蛇がまとわりつくかのように、低い声が私をソファに縛り付けた。
動けずにセブルスを見つめていると、眉がピクリと動いて私の頬を撫でた。

「未熟な魔女など、どうとでもできるのだぞ」

その手は滑り降りて、私の喉に触れた。
思わず生唾を飲み、触れる指が少し食い込んだ。

「セブ……」

少し恐怖を感じて掠れた声で名前を呼ぶと、セブルスは眉間に皺を寄せた。

「今ホグワーツは安全とは言えない。下手な行動を起こすな」

そう言うと、もう一度溜め息をついた。
その表情は優しさが見え、少し安心した。

「これで少しは大人しくなるなら苦労しないのだがな」

優しく私の腕を擦った。
よかった。怒ってない。

「いいかね。お前はまだ全てを自分でどうにかできる程の力はないのだ」

静かに私を見つめる。

「怖がらせたか？」

「割と……」

苦笑すると、セブルスは私の頬に手を添えると、そっと顔を近づけた。

「こういう時ばかり大人しいな」

微笑みながら、私の唇にキスをした。
軽くついばまれた唇に、ポッと顔が熱を持つ。
どうして余裕な表情でそんなことをあっさりとしてくるの？

「さぁ、これ以上何かされたくないのであれば、もう行き給え」

「こ、これ以上？」

「なんだね？望むのであればしてやらんこともないが？」

「だ、大丈夫です！」

何をされるかわかったもんじゃない！
気になるし、ちょっと先に進みたい気もするけど……。

「起きろ」

背中に手を添えて起こすと、ローブを翻してデスクにつき、羽ペンを手に取った。

「セブルス」

「なんだね？」

「あの……いえ、なんでもないです。えっと、また来ます」

私は慌てて立ち上がり、部屋を飛び出した。
あの場にいたら本当に死んじゃうかも。
ちょっと落ち着かなきゃ。

あぁ、こんなに感情を顔に出してたら先が思いやられる。
セブルスを見習ってしっかりしないと。
開心術を使われて全部読み取られちゃうよ。

私はそのまま三人の元へは戻らず、気を落ち着けようと図書室へと向かった。