「やぁ、ユウキ。休暇は良かったかい？」

「はい、とても」

「久しぶり」

「やぁ」

たくさんの人達から声をかけられ、笑みを浮かべて適当に答えながら、ハリー達がいるテーブルへと向かった。
テープで折れた杖を直そうとするロンを見ながら、本を読むハーマイオニーの隣に座った。
読んでいるのはロックハートの本だ。

「ロン、それ直ってる？」

「いや、駄目そう……」

「そうみたい」

声をかければしょんぼりとしながら言うロンに、隣にいたハリーがかわいそうな表情をして言った。
新しいのを買ってもらうにも無理だろうな。
本当にかわいそうだけど、仕方がない結果だ。
大人しくフクロウを飛ばしておけばよかったのに、空飛ぶ車なんかで来ちゃうから……。

「あ！ハリー！」

私の後ろから激しいフラッシュと共に、挨拶をした。
振り返れば小さなグリフィンドール生で、カメラを構えて嬉しそうにハリーを見つめている。

「僕コリン・クリービー。グリフィンドールです！」

「やぁ、コリン」

さすがのハリーもタジタジだ。
コリンはマグル出身だったはず。
魔法の世界に来れて、楽しいに違いない。

「ロン、君のフクロウじゃない？」

そう言うディーンの視線の方向を見ると、ボロボロのフクロウが飛んできた。
少しふらつきながら飛んでくると、目の前のポテチの山に突っ込んだ。
ポテチが散乱し、フクロウはひっくり返りテーブルに倒れている。

「まったく、世話が焼ける」

ロンがフクロウの嘴から赤い封筒を取ると、起き上がり飛んでいった。
そしてそれを見て震えた。

「そんな！」

「みんな、見ろよ！ロンに吼えメールが来たぞ」

フィネガンが大きな声で言うと、周囲は笑った。
吼えメールだよ？
こんな目の前で開けられたら笑ってられないよ。
私が両手で耳を塞いでいるのを見て、ハリーは不思議そうにしている。
吼えメールが何かわかっていないようだ。

「開けなよ！僕、おばあちゃんから来たのほっといたら、酷い目に合った」

ネビルに急かされたロンは、震える手で封筒を取り開封した。

『ロナルド・ウィーズリー！！』

「ひっ」

大広間全体に響き渡る程の大きな声に、テーブルに手紙を落として震える。
すると手紙は宙に浮き、まるで口のような形になり、赤い舌が出ているようだ。
耳を塞いでいてもこんなに酷いとは予想外だ。
声量で言えばマンドレイクよりも酷いかもしれない。

『車を盗むとはなんてことです！お前にはもうほとほと愛想が尽きました！お父さんは役所で尋問を受けてますよ。それもみんなお前のせいです！
よくお聞き！今度ちょっとでも規則を破ってごらん！うちに引っ張って帰りますからね！』

手紙は口を起用にパクパクと動かすが、ロンは目をまんまるにして動けずにいる。