ベッドに倒れ込み、枕に顔を埋めた。

『どうして幸せになろうとしないの？』

バッと顔を上げると、ベッドに座る人間の姿のバクォンがいた。
一体いつの間に…。

「しばらく姿を現さなかったくせに、今更なんの用？」

『僕にも色々あるんだよ。ごめんね。さっきの見ていたけど…』

私は近くにあった黒猫のぬいぐるみをぎゅっと抱きしめた。

『好きな人と結ばれるチャンスなのに』

「だって、いつか元の世界に戻る日が来るじゃん。セブルスと二度と会えなくなるじゃん」

目から止めどなく涙が溢れだした。
バクォンはそんな私を見て、優しく頭を撫でてくれた。

『僕は君に、元の世界のことは忘れて楽しんでほしい。そう言わなかった？』

「言ってたけど…でも…」

『でもじゃない。今を楽しんで』

バクォンが涙を優しく拭ってくれた。

「考えとく…」

『そう、よかった。じゃあ僕は行くね…』

バクォンはニッコリと笑うと消えてしまった。
そして、それと同時に部屋の扉をノックする音がした。

「ユウキ、私よ。いないの？」

「いない」

声の主はハーマイオニーだ。私は返事をして再び枕に顔を埋めた。

「なんだ。いるじゃない」

ハーマイオニーは扉を開けて部屋に入ってきた。
近づいてくる足音が聞こえる。

「マクゴナガル教授に心配だから見に行くようにって言われたの。何かあったの？」

「別に…」

くぐもった声でそう言った。
チラリとハーマイオニーを見ると、心配そうにこちらを見ていた。

「泣いてたの？目が赤いわ」

「泣いてない。目にゴミが入っただけだもん」

私は枕を離して、ハーマイオニーから顔を背けた。
ハーマイオニーは先程までバクォンが座っていた場所に腰を下ろした。

「スネイプに何か嫌なことでも言われたの？あっ」

声を上げたハーマイオニーを見ると、自分の口に手を当てていた。驚いている様子だ。

「何をされたの？」

動揺したハーマイオニーの視線の先は、私の胸元。
自分でそこを見てみると、ネクタイはなく、第二ボタンまで外れている(明確には第二ボタンは取れていてない)。
ネクタイは教室に忘れてきちゃったかな。

「別に何もされてないよ」

「そんなはずないわ！」

「ちょっと胸ぐら掴まれただけだから…ほら、授業に遅れるよ」

私はベッドから降りて、ハーマイオニーを立たせた。

「あなたは行かないの？」

「うん。ちょっと休むよ。体調が悪いとか言っといて」

「わかったわ」

ハーマイオニーは苦笑しながら部屋を出ていった。
マクゴナガル教授にも、ハーマイオニーにも心配かけて悪かったな。
マクゴナガル教授からアルバスに伝わりそう…。
私はベッドに横になり、そのまま目を閉じた。

「ユウキ、ユウキ。起きて！早く！」

「んっ…」

耳元で騒ぐ声に顔をしかめながら、うっすらと目を開いた。

「ハーマイオニー…どうしたの？」

上半身を起こして、目の前にいるハーマイオニーに尋ねた。
とても心配しているようだ。
一体どうしたのだろう。

「スネイプが呼んでるわ。大事な話だから早く来いって」

「スネイプ教授が？」

一瞬で目が覚めた私は耳を疑った。
まだうまく働かない頭で考えた。
セブルスが私を呼んでる？
大事な話って何？クィレルのこと？
それとも…。

「伝言があるわ。『話さなければ報告する』って。なんの話なの？ねぇ」

クィレルとのことだ。
そういえばまだ話していない。
アルバスに報告されたら面倒だ。

「なんでもないよ。今何時？」

「もうお昼よ」

私は小さく欠伸をした。
少し寝すぎたみたい。

「ありがとう。ちょっと行ってくるね」

「1人で大丈夫なの？」

「大丈夫だよ」

笑顔を向けたが、ハーマイオニーはまだ心配そうな顔をしていた。

「着替えた方がいいわ。何かあったら、絶対に私に言ってね」

ハーマイオニーはゆっくりと部屋から出ていった。
私はワイシャツの第二ボタンが取れているのを思い出し、着替えてから部屋を出た。
場所を聞いていないため、取り敢えずセブルスの私室へ向かった。
部屋の前に来て、少し戸惑いながら扉を叩いた。

「誰だね」

「ユウキ・アマクラです…」

「入れ」

「失礼します」

中へ入ると、セブルスが椅子に座ってこちらを見ていた。
2メートル程距離を置いて足を止めた。

「先程はすまなかった。しかし、我輩は…」

「……」

私は返事をせず、動きもせず、ただじっと自分の足元を見つめた。
またそれ…クィレルの話しじゃないのか。

「好きなのだ、ユウキ」

「わざわざその話しをするために呼び出したんですか？」

胸が苦しい。
私もセブルスが好き。
自分の気持ちに嘘はつけない。だけどやっぱり…。