部活終わり、すっかり暗くなった街灯の少ない道を歩く。チームメイト達とは先ほど別れたから、私の隣には月島だけ。こういう時に何も言わず そっと月島から離れてくれる山口は本当にいい子だと思う。夜道に響くのは足音だけで、私たちの間に会話はない。けれどそれで良いと思う。月島との間に流れる無言の時間を気不味いと思ったことはなくて、ただ心地よい瞬間だとも思う。それを月島本人に伝えたことはないから、彼がどう思っているかは私の知るところではないけれど。
　私の半歩前を行く月島の横顔を見上げる。背が高くて いつでも落ち着いている月島は、本当に私より年下なのかと不思議になることも多いけれど、年下だろうが年上だろうが、月島は月島だからどっちでもいいことだ。

「七瀬さんは」

　私の家へと向かう途中にある二十段ほどの階段。そこに差し掛かろうというところで、不意に月島が振り向きもせずに私の名前を呼んだ。佐倉先輩という呼び方が、付き合うようになってから七瀬さんに変わった。その数少ない変化は、私と彼が付き合っているという証のようにも思えて愛おしい。もっと呼んでほしいと思う。月島の声で、私の名前を。

「うん？」
「七瀬さんは、僕といて楽しいですか」

　その言葉は疑問形のような形をとってはいたけれど、私の答えは彼の中で決められているのではないかと思った。そのことにハッとして、思わず足を止める。聡い彼に甘えていたのだと気付いたのは今更すぎるだろうか。きっと私のことなど月島にはお見通しなのかもしれないけれど、私が思っていることを寸分違わず彼に知ってもらうためには、私自身が私の言葉で伝える他ないのだと。

「蛍」
「！ ちょ、あぶな…！」

　足を止めた間に数段先に下りていた蛍の頭は ちょうど私と同じぐらいの高さになっていた。私より大きな背中、だけど大地さんや旭さんと比べれば 逞しさは少ない愛しい背中に乗りかかるように、何の躊躇いもなく その首に腕を回して後ろから抱きついた。予告なしの行動に驚きながらも、蛍は階段から転げ落ちるようなことはせず、ちゃんと私を支えてれる。背は高くても華奢だと言われる年下の彼も、やっぱり男の子なのだ。
　文句を言いたげにこちらに顔を向けた蛍の口元に、掠め取るように自分のそれで触れた。

「…！」
「私、幸せだよ」

　少しでも伝わればいいと思った。私が感じる幸せと、私が抱く愛しさが。驚いたように目を見開いていた蛍は、僅かに頬を染めて視線を逸らす。その表情はどこか不満そうで笑ってしまう。

「そういうのは、僕がしたい」

　背中に回された蛍の右腕が 私の身体を引き寄せて、仕切り直しと言わんばかりに唇を塞がれる。愛しい人から伝わる熱を甘んじて受け入れ、私は全てを委ねるのだ。