「いたっ…」

「どうした？」





後ろに視線を向けると眉をひそめながら痛みをこらえるセーラがいた。


どうやら本のページで指を切ってしまったようだった。





「ドジだな。指貸しな」

「え…っ、キルア…！」





俺はあいつの手を掴んで血の滲んだ人差し指に吸い付いた。


舌で血を舐め取り、唇で吸う。




口内に広がる鉄分の味。


俺が毎日のように見る、人間の血の味。





最初は血を見るのも嫌だったけど、家柄上そんなこと言ってもいられず。


親父や兄貴の仕事に付いていくにつれて、
恐怖すら感じなくなっていった。




指を吸いながらちらっとあいつを見ると
すっげー真っ赤な顔で俯いていた。


きっと目は潤んでる。


そして、俺にときめいてるのだ。





もったいねーよ。

俺にそんな感情抱いたって。



俺はお前の気持ちには応えられない。





「わり。血を見るとつい自分の時もこうしちゃうんだよね。

ほら、止まった」


「ありがと…っ///キルア」





お願いだから、俺を、好きになんてなるな。


俺は闇世界の人間。



交わることは、二度とない。





ただ偶然今一緒にいて、空間を共有しているだけだ。


いつかサヨナラが来る。





俺にかかればお前のこの指を、腕を。

首だってへし折ることは造作もない。


心臓を抜くのだってそうだ。


今すぐにでも、出来るんだぜ？



今じゃ人間の血や心臓の色の違いを知りたくなったりもする。


こんなこと考えてる人間に、惹かれんなよ。





「絆創膏貼れた」

「ありがとう」





セーラは嬉しそうに人差し指を眺め、言うのだ。





「もしキルアが怪我したら今度は私が手当してあげるからね」

「え…」

「キルア、優しいのね」





『優しい』。



そんな言葉、今まで誰も、くれなかった。





でも彼女は心からそう思っているのだろう。


赤く染める頬も、熱くなる指先も、
温かいその笑顔も、全て。



俺には眩し過ぎて、彼女が愛おしく思えた。





「気を付けろよな…っ///」




こんな気まぐれな優しさにさえ微笑む彼女に、
俺は少し救われたような気がしたよ。