今日は珍しく半日で帰って来た葵（あおい）くん。

「お帰りなさい、早かったね」

「うん、たまには早く帰らせてもらわないとね」

　玄関でおかえりのキスをしたあと、彼に聞く。

「まだ晩御飯までには早いから、先になにか軽くおつまみでも作る？」

「うん、お願い」

　私は了解して、手早くおつまみを作る。

「今日もお疲れ様、葵くん」

「ありがとう、燦（さん）」

　葵くんに日本酒を注いでから、一緒のテーブルにつき、何気ない話をする。

「最近、寒くなってきたよね。葵くんが朝、なかなか起きられなくなる季節だよ」

　葵くんは寒がりで、冬の朝はなかなか起きられないのだ。だから私が彼を起こす、アラーム係になる。

「冬は寒いから嫌いだ」

「夏は暑いから嫌い、でしょ？」

　私がクスクス笑うと、葵くんは笑って「そんな事ないよ」と言う。

「え？　なんで？」

「だって、夏には燦の誕生日があるだろ？　だから大切な季節だよ」

「葵くん……」

　私はじーんとしてしまい、それから葵くんに笑って話す。

「なら、私は冬が好きだよ。葵くんの誕生日があるもの」

　お互いがお互いを大切に想い合って生きていく……私たち夫婦はきっと、これからも幸せな毎日を送っていく。

　私は彼を見ながら、そう思った。





「あっ、そうだ。葵くん、ちょっとテレビ観てもいい？」

「ん？　いいよ」

　私は昨日録画しておいた夜ドラマ『はかない恋の物語』を観る事にした。

　このドラマは殺人犯の男が、ヒロインに恋をして求愛するロマンスホラーで、視聴率が高い人気ドラマだ。

　今日は第7話『冷たい雨』というタイトルで、ヒロインに拒絶された男が雨の中、絶望に打ちひしがれる話だった。

　エンディングのテーマソングが流れる中、私はほう、と息をつく。

「こ、今週も怖かった……」

「そんなにドキドキしながら観てるの？」

　クスっと笑う葵くんに、私は反論する。

「だってだって、殺人犯に愛されちゃうんだよ？　もし自分だったらって思ったら、すごく怖いよ」

　あの殺人犯役の俳優さんは、表情の演技が上手く、狂気と欲望の孕んだ瞳が忘れられない。

「大丈夫だよ。もしそんな奴が燦の前に現れたら、僕が殺すから」

「いや、葵くん。お医者さんなんだから、殺すとか言わない」

　私が軽くめっと注意しても、彼は意に介さず続けて話す。

「関係ないよ。燦に危害を加える奴は、みんな僕がやっつけるから。あの綿アメ頭もね」

「遥くん？　遥くんは危害加えないよー」

　遥くんはふざけた態度をよく取るけど、優しくて親身に話を聞いてくれるいい人だ。

　私が笑ってそう言えば、葵くんにため息をつかれてしまう。

「燦は人を信じやすいから……あの男は内側に、狂気を抱えているよ。僕にはわかる」

　真面目な顔で話す葵くん。

「ストーカーにならないか心配」

「大丈夫だよ。葵くん、心配し過ぎだって」

　そして葵くんが私の瞳を見つめる。

「燦、なにかあった時は言ってね？　いつでも話を聞くから」

「葵くん……」

　彼は最近、私との時間を作ってくれる。仕事が忙しく大変なのに、夜遅く帰って来ても必ず、話す時間を作ってくれるし、その……夜の営みの方もしてくれる。

　彼の優しさが心に沁みる。

「ありがとう、葵くん。その時はちゃんと、葵くんに話すね」

　私の言葉に満足そうに彼が笑った。葵くんと私は、こうして年を重ねていくんだな……私は彼と話ながら思う。


　葵くん、ずっとずっと仲良し夫婦でいようね。

　幸せに感謝して、私は葵くんとのおしゃべりを楽しむのだった。



完